Entre las presentaciones destacadas, Camila Alfaro Castillo, estudiante de Geología, expuso los resultados de su tesis sobre el balance hídrico de la cuenca salar de Maricunga, considerando proyecciones climáticas. Según Alfaro, las proyecciones indican un aumento de la temperatura de hasta 4 °C entre 2040 y 2090, junto con fluctuaciones en las precipitaciones. Alfaro enfatizó que estos cambios impactarán gravemente a los ecosistemas y comunidades locales, agravados por actividades mineras y la extracción de litio. «Es esencial implementar monitoreos hídricos y estrategias para mitigar el impacto en estas cuencas altamente frágiles», señaló.

Por su parte, Lissette Peña, también estudiante de Geología, abordó el problema histórico de los sobre otorgamientos de derechos de agua en las décadas de 1980 y 1990, señalando que esta práctica disminuyó significativamente los niveles de los acuíferos en la región. Peña subrayó la necesidad de una regulación más estricta para evitar la sobreexplotación de este recurso.

El evento también contó con la participación de expertos como Marco Antonio Cabello, director de la consultora ambiental INSOS, quien destacó el rol crucial de la UDA en generar conocimiento local y formar profesionales especializados. «Es urgente que las autoridades y los parlamentarios destinen recursos para investigaciones más detalladas sobre acuíferos y modelos hidrogeológicos, con el objetivo de preservar y recuperar estos sistemas», afirmó.

Por su parte, Diego José Aravena, uno de los organizadores del evento, destacó que este tipo de actividades son fundamentales para fortalecer la toma de decisiones informadas en la región. «Para ponernos de acuerdo respecto a qué queremos como sociedad, debemos contar con información robusta que apoye nuestras decisiones. En ese contexto, la universidad es el sitio donde se debe discutir dicha información, y estas instancias son una oportunidad para ello», indicó.

Además, resaltó el impacto positivo para los estudiantes y la comunidad. «Estas iniciativas permiten comprender cómo se toman las decisiones en nuestra región, fortaleciendo nuestra capacidad crítica como ciudadanos».

Otras de las interesantes exposiciones fueron la de Bárbara Zambra con la ponencia titulada Evaluación de conductividad hidráulica en acuífero del río Copiapó entre Piedra Colgada y Copiapó; y la de Camila Alfaro Ramirez con la ponencia titulada: Funcionamiento hidrológico de la cuenca del Salar de Laguna Verde

Las exposiciones concluyeron con un llamado a fortalecer la colaboración entre la academia, el sector público y las comunidades, subrayando la importancia de la educación y la investigación como herramientas fundamentales para abordar los desafíos hídricos en la región.

A continuación, te dejamos algunas imágenes de la jornada:

Ni el caliente sol de fines del 2024, ni las enormes distancias del territorio regional detuvieron a las y los dirigentes, operarios y administradores que llegaron puntuales para recibir su certificación a auditorio de la Sede Vallenar de la Universidad de Atacama (UDA).

Se trata de un esfuerzo articulado entre la universidad pública regional y la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del Ministerio de Obras Públicas, se llevó a cabo la ceremonia de cierre del curso “Operación y Mantención de Servicios Sanitarios Rurales de Agua Potable”.

Este programa capacitó a 55 dirigentes, operarios y personal administrativo de Comités de Agua Potable Rural (APR) de la región de Atacama, con actividades realizadas en Vallenar y Copiapó.

Esta certificación más que la finalización de un curso, marcó el inicio de una nueva etapa en la gestión del agua en la región de Atacama. En sus manos no solo había diplomas, sino el compromiso con un recurso que define vidas.

Mauricio Guaita, seremi del MOP, presente en la ceremonia no ocultó su entusiasmo y dio cuenta de lo que representaba ese momento. “Hoy relevamos el rol de las personas que administran nuestros comités, destacando que nunca es tarde para aprender cosas nuevas. Este curso ha puesto en valor la juventud, la experiencia comunitaria y los talentos de cada participante, reafirmando nuestro compromiso como ministerio no solo con la infraestructura, sino también con la calidad y capacidad de las personas”, aseveró el jefe regional del MOP.

A su lado, Luis Verdugo, director Regional de Obras Hidráulicas, asentía. Para él, este curso fue un puente hacia la sostenibilidad, permitiendo “avanzar en la implementación de la ley 20.998, que otorga mayor autonomía a los comités. La satisfacción de los participantes refuerza nuestro compromiso de continuar estos procesos el próximo año”.

Experiencias y aprendizajes desde la comunidad

La capacitación permitió a las y los participantes compartir sus experiencias y reflexionar sobre los desafíos que enfrentan en sus comunidades. Gilda Ángel Arenas, del comité de Totoral, recordaba los días de capacitación. «Fue intenso, pero aprendimos a transmitir la importancia del agua. Ahora, nuestra comunidad está más consciente», compartió. A su lado, Teresa Gutiérrez, de Amolana Vizcaya, sostenía el diploma con ambas manos. «La claridad con la que nos explicaron las nuevas normativas me da confianza para guiar a mi comité», dijo.

Cada dirigente tenía su propia historia, sus propios desafíos. Ana Vallejo, presidenta del comité de Totoral, habló de cómo la ampliación del servicio beneficiará a más personas en sectores aislados como Perales y Bellavista. «Con buena gestión, esto es posible», afirmó, dejando entrever un brillo de orgullo en sus ojos.

Una alianza con propósito

La capacitación de los comités APRs de Atacama, enmarcada en la colaboración entre la Dirección de Obras Hidráulicas y la UDA, trasciende la transferencia de conocimientos técnicos. Es un ejemplo concreto de cómo la gobernanza y el desarrollo regional encuentran un punto de convergencia en la gestión sostenible del recurso hídrico, el bien más escaso y estratégico del desierto más árido del mundo.

La directora de Formación Continua de la universidad pública regional, Alejandra Tello Zamorano subrayó el compromiso institucional en este desafío: «Nuestra universidad entiende el agua como un motor para el desarrollo comunitario. Estamos aquí para articular conocimientos, formar liderazgos y garantizar que estos comités tengan las herramientas que necesitan», afirmó.

La colaboración de la interinstitucional planteó una fórmula sencilla que consistió en juntar saberes técnicos con las realidades comunitarias. Pero detrás de esa simpleza estaba la clave para transformar desafíos en oportunidades. «El agua es nuestro desafío más grande, pero también nuestra responsabilidad más grande», así lo resumió Judith Castañeda Jiménez, subdirectora de Servicios Sanitarios Rurales.

Desafío regional

La sintonía de las acciones refieren a la Estrategia Regional de Desarrollo Atacama (ERDA) 2024-2034 y el Plan de Desarrollo Estratégico (PDE) 2021-2025 de la UDA que subrayan la relevancia del agua potable como eje transversal del desarrollo sostenible. Estas directrices no solo identifican la necesidad de ampliar y construir infraestructura hídrica como prioridad, destaca también la necesidad de robustecer la gobernanza para enfrentar la creciente variabilidad climática y la demanda por equidad en el acceso al agua.

El desafío hídrico en Atacama no es un problema aislado, sino un síntoma de una crisis global que exige enfoques innovadores y resilientes. La experiencia de los comités, fortalecida por programas de formación, ilustra el camino hacia un modelo de gobernanza más participativo.

Los comités, armados con conocimiento y voluntad, regresaron a sus territorios. Allí estaban el esfuerzo, el aprendizaje y una visión clara: que el agua no falte nunca, ni hoy ni mañana. En este contexto, las y los dirigentes de los comités de APR emergen como agentes de cambio y líderes locales de la gestión sostenible de recursos estratégicos.

La Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Atacama ha dado un paso significativo en la búsqueda de soluciones a problemáticas socioambientales en Chile con la creación de la Red AGUA Andean Geoscientific Network.

Este esfuerzo, impulsado por el proyecto ANID FOVI220217/2023 bajo la dirección de la académica del Departamento de Ciencias Jurídicas y doctora en Derecho Internacional, Pia Moscoso Restovic, que establece una red internacional de investigación enfocada en recursos hídricos, cambio climático y eficiencia hídrica, con énfasis en la industria minera.

La Dra. Moscoso explicó que la red busca fortalecer la colaboración entre instituciones nacionales e internacionales, brindando acceso a laboratorios especializados en investigación ambiental relacionada con sistemas hídricos. «Nuestra meta es abordar problemas asociados a los sistemas hídricos en ecosistemas áridos y semiáridos, especialmente en las macrozonas Norte y Centro de Chile», señaló, destacando que esta iniciativa abre oportunidades para el intercambio de experiencias y el desarrollo de proyectos interdisciplinarios.

La Red AGUA, accesible a través de su plataforma digital (aagn.uda.cl), funciona como un nodo estratégico para la formación, asistencia e investigación en áreas críticas para el desarrollo sostenible. Su diseño promueve la sinergia entre académicas, académicos, profesionales, estudiantes e investigadoras e investigadores de todo el mundo, consolidando la misión de generar soluciones innovadoras para la gestión eficiente de los recursos hídricos.

El sitio web de la red ofrece una ventana al potencial de la colaboración internacional, destacando recursos, proyectos y oportunidades que fortalecen el liderazgo de la Universidad de Atacama en la geociencia aplicada. Al respecto, Pía Moscoso enfatizó que este trabajo también busca empoderar a estudiantes en sus investigaciones, ampliando su horizonte hacia soluciones prácticas que impacten positivamente en la región y el país.

La creación de la Red AGUA posiciona a la Universidad de Atacama como un actor clave en la investigación de los recursos hídricos, impulsando no solo el conocimiento, sino también acciones concretas para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático en Chile y el mundo.

El seminario abordó temas críticos en torno a la crisis hídrica, con un enfoque particular en la participación y liderazgo femenino en la toma de decisiones. En esta oportunidad, se exploraron estrategias para fomentar prácticas sostenibles, promover la innovación en el uso del agua, y fortalecer la resiliencia ante los efectos del cambio climático en zonas vulnerables. 

Sobre el evento, Paulina González Andrada, Coordinadora General del Plan Estratégico FIUDA 2030, subrayó la visión de este proyecto “Tras la primera versión del seminario realizada el año pasado, llegamos al acuerdo de que, en esta segunda edición, el liderazgo estaría a cargo exclusivamente de mujeres. Esta iniciativa está alineada con uno de los objetivos clave del Plan Estratégico FIUDA 2030, que promueve la participación femenina, y tiene como propósito visibilizar el importante rol de las mujeres en diversas industrias, empoderando a nuestras estudiantes y futuras profesionales”. 

Mientras que Elizabeth Aguilera, asistente de este evento indicó “Me parece super interesante saber lo que está pasando sobre la gestión hídrica en Atacama y que tenga este liderazgo femenino”. 

Charlas 

Natalia Penroz, seremi de Medio Ambiente de Atacama fue quien aperturó el evento con su exposición sobre “La Primera Norma Secundaria de Calidad de Agua en la Zona Norte”. “En nuestra región, uno de los grandes avances en gestión hídrica ha sido la conclusión de las Normas Secundarias de Calidad para el Río Huasco, que fueron aprobadas por el Consejo de Ministros y esperamos pronto puedan entrar en vigencia”, expresó Penroz.

Entre las expositoras también estuvieron tesistas de la carrera de Geología, y lideresas del área legal y laboratorio de la empresa Nueva Atacama S.A., de la Dirección de Obras Hidráulicas MOP Atacama, y el SiSS. 

Sobre el espacio, Marta Sepúlveda Murillo, jefa de la Unidad Concesionaria de  Santiago del SiSS, indicó “Me siento muy agradecida y orgullosa de estar aquí (…) Cuando me invitaron, me alegró mucho saber que habría un espacio donde se compartieran distintas perspectivas sobre el tema, y, en cada una de ellas, las mujeres están presentes. Creo firmemente en la necesidad de potenciar a las mujeres para que asuman roles de liderazgo en estos temas. Nuestra participación no solo enriquece el sector, sino que inspira a nuevas generaciones a explorar estos campos fundamentales para el desarrollo y bienestar de nuestra sociedad».

Por su parte, en sus palabras de apertura, la seremi de Gobierno Sofía Vargas Roberts enfatizó la importancia de la colaboración intersectorial y el rol clave de las mujeres en todos los niveles de gestión hídrica. «Las mujeres no solo son agentes de cambio en sus comunidades, sino que lideran y promueven soluciones innovadoras y sustentables. Este seminario es una muestra de nuestro compromiso por fortalecer y visibilizar su participación en un tema tan crucial como el agua», señaló.

Por último, Marcelo Basaure, gerente regional de Nueva Atacama, comentó durante este evento que “ Creo que es una tremenda iniciativa y que es  súper importante la acción de la mujer en las en las empresas. En este seminario quedó manifiesto que son actores fundamentales”. 

A lo largo del evento, se llevaron a cabo exposiciones y mesas de diálogo en las que se discutieron iniciativas de conservación de fuentes de agua, la incorporación de tecnologías verdes y modelos de gestión comunitaria que promuevan la equidad de género en la toma de decisiones. 

El seminario culminó con un llamado a la acción para potenciar el liderazgo de las mujeres en los ámbitos de sostenibilidad y recursos naturales, y consolidar alianzas que permitan avanzar hacia un futuro hídrico más justo y sostenible para todas las personas.

A continuación, te dejamos algunas imágenes de la jornada:

El Decano de la Facultad de Ingeniería, Dante Carrizo, destacó que este tipo de actividades es esencial para conectar a los estudiantes con las realidades prácticas de la industria minera. «No solo los ingenieros mineros deben entender estas problemáticas, sino también aquellos en áreas relacionadas, como ingeniería industrial y economía, ya que el manejo de estos recursos es crítico para la competitividad del sector», señaló.

El informe, basado en los resultados de la Encuesta Minera de Producción, Agua y Energía (EMPAE), reveló datos clave sobre el uso del agua en la industria minera. Durante 2022, la minería del cobre en Chile utilizó un total de 18,07 m³/seg de agua, de los cuales el 66% provino de fuentes continentales y el 34% de agua de mar. Este análisis es crucial en un contexto donde Chile enfrenta una crisis hídrica agudizada por el cambio climático. La desalinización de agua de mar se perfila como una solución, pero requiere atención sobre costos, impactos ambientales y un marco regulatorio adecuado.

Estudiantes como Francisca Bugueño, de segundo año de Ingeniería Civil en Minas, consideraron la charla como «súper fructífera». En sus palabras, «la información entregada por Cochilco refuerza las herramientas que necesitaremos en el futuro para gestionar el recurso hídrico de manera responsable en la minería».

Quienes también fueron parte de la iniciativa, fueron lo ex estudiantes. Ignacio Portilla, egresado del Departamento de Ingeniería en Minas de la UDA, indicó «Fue una presentación muy interesante y completa, con datos que permiten a los estudiantes y a quienes ya egresamos a comprender a fondo las acciones que Cochilco está llevando a cabo en temas como la transición energética y el consumo hídrico por parte de las compañías mineras a nivel nacional».

Juan Carlos Peña, Seremi de Minería de Atacama, destacó la relevancia de acercar este tipo de informes a las regiones, facilitando el acceso a información que, según señaló, «es muy fácil de ver en Santiago, pero difícil en otras regiones». Agradeció la colaboración de las analistas de Cochilco, Claudia García y Rosana Brantes, así como al equipo organizador de la Facultad de Ingeniería, enfatizando que la sustentabilidad en la minería es clave para enfrentar los desafíos ambientales actuales.

Rosana Brantes Abarca, analista de Cochilco, subrayó la creciente demanda de energía en la minería y la necesidad de integrar energías renovables “El cambio climático ya no es opcional, tenemos que seguir avanzando hacia una minería sustentable, reduciendo el impacto ambiental en cada fase del proceso».

Por su parte, Claudia Arancibia Calderón, también analista de Cochilco, hizo un llamado a integrar la sustentabilidad desde la formación académica «Es fundamental que los estudiantes tomen conciencia de la importancia de una gestión responsable del agua y la energía desde sus primeros pasos en la universidad».

A continuación, te dejamos algunas imágenes de la jornada:

En dependencias de la Universidad de Atacama (UDA), se llevó a cabo el III Taller Comunal del Ministerio de Obras Públicas (MOP) de la región de Atacama, realizado en colaboración con la Dirección de Formación Continua de la universidad pública regional.

Esta jornada formativa se centró en la capacitación de dirigentes de los Comités de Agua Potable Rural (APR) de la región, en el marco de la nueva ley 20998. Este encuentro marcó un hito en la implementación de medidas que buscan fortalecer la autonomía y responsabilidades de las comunidades rurales en la gestión de sus recursos hídricos, promoviendo un uso eficiente y sostenible del agua.

En la oportunidad los presentes compartieron experiencias y discutieron las implicancias de la ley 20998, la cual establece nuevas obligaciones para los dirigentes y busca potenciar su independencia mediante una sólida formación técnica y administrativa.

Fortalecimiento y autonomía

Luis Verdugo Cerón, director regional de Obras Hidráulicas, explicó el alcance de esta normativa y su importancia para las comunidades rurales: “En la región contamos con 47 sistemas sanitarios rurales, cada uno administrado por un Comité de Agua Potable Rural. La nueva ley 20998 tiene como objetivo principal otorgarles más autonomía a estos comités, pero al mismo tiempo garantizar que cuenten con las herramientas necesarias para gestionar de manera eficiente los recursos hídricos”.

Verdugo destacó la alianza con la UDA para la realización del curso: “Hemos establecido convenios de colaboración con la Universidad para capacitar a los dirigentes de estos comités. Ya se han realizado talleres en Alto del Carmen, Huasco y Copiapó, y un curso en Vallenar. La respuesta de las y los participantes ha sido muy positiva, y este proceso formativo es crucial para el éxito de la implementación de la ley”.

Articulando formación y comunidad

Judith Castañeda Jiménez, subdirectora de Servicios Sanitarios Rurales, resaltó el rol esencial de la educación en el proceso: “No se trata solo de cumplir con nuevas exigencias, sino de generar un proceso educativo que permita a las comunidades entender y participar activamente en la gestión de sus recursos hídricos. Estos talleres son una oportunidad para que las y los dirigentes de los APR compartan sus experiencias y aprendan unos de otros, identificando juntos los puntos críticos en la implementación de la ley”.

La directora de Formación Continua de la UDA, Alejandra Tello subrayó el compromiso institucional en este proceso: “Nuestro rol como universidad es clave para articular las necesidades de la comunidad con las capacidades que el sector público, a través del MOP, busca entregar. La gestión eficiente y sostenible del recurso hídrico es un desafío que requiere formación continua y colaboración activa, y en eso estamos comprometidos con las comunidades rurales de nuestra región”.

Experiencias locales

Durante el taller, dirigentes de diferentes comités APR compartieron sus experiencias y los desafíos que enfrentan en sus respectivas comunidades. Gilda Ángel Arenas, del Comité APR de Totoral, destacó la importancia de la capacitación para mejorar la administración y la concienciación sobre el uso del agua: “Este curso ha sido de gran ayuda para nosotros. Ahora podemos transmitir este conocimiento a nuestras asambleas y socios, y hacerles ver lo crucial que es el manejo responsable del agua”.

Ana Vallejo, presidenta del mismo comité, enfatizó la relevancia de la ampliación del servicio de agua potable a sectores aislados como Perales y Bellavista, lo que beneficiará a más personas: “Estas capacitaciones son esenciales para garantizar que el agua llegue a quienes más lo necesitan. Estamos ampliando nuestro servicio y eso solo es posible con una buena gestión”.

Teresa Gutiérrez, tesorera del comité Amolana Vizcaya, valoró la claridad de la capacitación: “Me voy satisfecha porque la información fue clara y accesible. Entender bien lo que implica esta nueva ley es fundamental para transmitirlo a nuestra comunidad, y sabemos que ahora el trabajo será mayor, pero también más colaborativo”.

El III Taller Comunal del MOP  en la región de Atacama se realizó el 29 de agosto con el compromiso y la participación activa de las y los dirigentes de los APR, así como el apoyo de la Universidad de Atacama, la región avanza hacia un modelo de gestión hídrica basado en la educación, la colaboración y el uso responsable del agua, un recurso vital para el desarrollo de las comunidades rurales.

Una extensa reunión de trabajo se realizó en la Comuna de Huasco con el Consejo para la Recuperación Ambiental y Social (CRAS), instancia de diálogo multisectorial encargada de liderar el trabajo que permitirá materializar el seguimiento de las iniciativas de solución plasmadas en el PRAS, las cuales han sido definidas y priorizadas de acuerdo a las principales demandas ciudadanas de la comuna.

Por parte de la directora académica e investigadora de la Sede Vallenar de la UDA, Carolina Venegas, quien participó del CRAS como representante del Consejo Asesor Consultivo Regional de Medio Ambiente, indicó lo siguiente: “agradezco la oportunidad de haber generado una sesión extraordinaria para recibir al Dr. Hardy, quien vino a Chile invitado por la Universidad de Atacama en el marco del proyecto Fulbright, adjudicado por un equipo de investigadores de nuestra institución y que buscaba el difundir y dejar competencias instaladas entre los académicos y académicas investigadores, también establecer la colaboración con universidades extranjeras que tienen la experiencia y se han especializado en la gestión hídrica sustentable”.

Asimismo, la reunión contó con la presencia del investigador estadounidense doctor Scott Hardy, especialista en medio ambiente y recursos naturales de la Universidad Estatal de Ohio, académico de extensión del Programa Universitario Sea Grant de Ohio con sede en Cleveland, realizando investigaciones aplicadas y desarrollo de programas educativos y de divulgación sobre gestión colaborativa de cuencas hidrográficas, resistencia a tormentas costeras, respuesta comunitaria al cambio ecológico y optimización de recursos hídricos.

El Dr. Hardy expuso frente a los miembros del CRAS sobre la gestión hídrica sostenible, presentando en esta oportunidad su experiencia de trabajo, en su rol como académico, como integrante de un grupo multisectorial conformado con diferentes actores que tienen pertinencia en el uso y cuidado de la cuenca del río Cuyahoga y sus implicancias en la región de los grandes Lagos en USA, donde llevan trabajando más de 50 años para mejorar las condiciones del lago, donde también trabajan en conjunto normativas con Canadá, ya que es un país con quien comparten los lagos.

En su exposición el Dr. Hardy nos mostró cómo han utilizado diferentes tipos de infraestructura verde, por ejemplo, uso de humedales, piscinas de bioretención, jardines de lluvia, para la limpieza del agua antes de llegar al lago Erie.

En esa línea los integrantes del Consejo para la Recuperación Ambiental y Social, agradecieron y reconocieron el trabajo desarrollado por el Dr. Hardy, el cual los incentiva a seguir trabajando de manera mancomunada en la implementación, seguimiento y actualización de las medidas que se han plasmado en el PRAS para la comuna de Huasco.

Así mismo, la Seremi del medio ambiente de la Región de Atacama, agregó “tener un investigador en asuntos hídricos de talla mundial siempre es relevante para nuestra región, donde tenemos importantes problemas de escasez hídrica, de sequías y todo ello contribuye a tener un escenario crítico para el insumo hídrico y de medio ambiente, por lo que la exposición de él es muy relevante para buscar soluciones a nuestros diversos problemas”.

Para finalizar la reunión, la profesional de la Seremi del Medio Ambiente, Loreto Valdivia Ortiz expuso la propuesta de presentar los antecedentes del humedal desembocadura río Huasco para su declaratoria como Humedal Urbano y que de esa manera éste tenga una figura de protección. El proceso declaratorio se encuentra en su primera etapa donde, la secretaría regional ministerial del Medio Ambiente solicitó esta declaratoria al Ministerio de la cartera, quien realiza en análisis de admisibilidad. Posteriormente habrá un periodo de recepción de antecedentes el que será informado oportunamente.