El rector de la Universidad de Atacama, Forlin Aguilera, y el Director de Exploración y Nuevos Proyectos de Eramet, Christophe Thillier, llegaron este miércoles hasta el Centro de Extensión Cultural Casa Maldini Tornini en la comuna de Copiapó para firmar un convenio de colaboración entre ambas instituciones.

La actividad contó con la participación de autoridades regionales, representantes e integrantes de la comunidad académica de la casa de estudios, estudiantes del liceo Manuel Magalhaes Medling de Diego de Almagro, entre otros.

El rector Aguilera, por su parte, valoró el acuerdo e indicó que «Como instituciones del Estado, las Universidades públicas, asumimos un compromiso irrestricto de colaboración, en todas aquellas políticas, planes y programas que propendan al desarrollo cultural, social, territorial, artístico, científico, tecnológico, económico y sustentable del país, a nivel nacional y regional, con una perspectiva intercultural. La estrategia nacional del Litio es ciertamente uno de los desafíos del país en el que las universidades estamos asumiendo un rol clave en el avance hacia una industria competitiva y sostenible».

Agrega que «En concreto, el Estado pondrá una visión estratégica de largo plazo en todo el ciclo productivo, desde la exploración hasta la agregación de valor, medioambiente y sostenibilidad. Por su parte, los privados aportarán capital, innovación tecnológica y redes en el mercado».

«Es una articulación pública privada resulta muy virtuosa y se aliena con la visión de este gobierno universitario, en cuanto a la pertinencia territorial, la descentralización de nuestro despliegue y sobre todo a a la premisa de que el conocimiento es el elemento fundamental para generar valor y riqueza en las organizaciones y en la sociedad», puntualizó el rector de nuestra casa de estudios.

Durante su intervención, Thillier afirmó que “en Eramet nos preocupa mucho el impacto potencial de nuestras operaciones en las comunidades locales”, y agregó que, “es por ello que nos tomamos el tiempo para desarrollar relaciones de antemano y así entender el contexto de cada lugar”.

Sobre el convenio suscrito

La empresa minera francesa, establecerá una colaboración con la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales (FCJS) y las Facultades vinculadas al área de la salud y medicina. Estas instituciones actuarán como contraparte en un proyecto que, en una primera etapa, beneficiará a la comuna de Diego de Almagro y sus alrededores.

El acuerdo firmado tiene tres líneas de acción de base, la primera de ellas, tiene un carácter social: Eramet trabajará con el departamento de Trabajo Social de la FCJS para diseñar y ejecutar un plan de levantamiento de información de la situación socio-territorial de la comuna de Diego de Almagro.

En segundo lugar, en conjunto con las Facultades de Ciencias de la Salud y Medicina, desarrollarán una investigación conjunta que apunta a determinar los efectos cognitivos de la altitud y los métodos de prevención, que produce el mal de altura.

Finalmente, en materias de tecnología e innovación, se implementará un plan de trabajo para promover la investigación colaborativa, lo que permitirá instaurar capacidades y conocimientos para los profesionales de la casa de estudios en la región, vinculados a la exploración y explotación de litio.

Como parte de esta asociación, CleanTech Lithium ha proporcionado un carrusel DLE para el aprendizaje práctico. Esta innovadora tecnología permitirá a las y los estudiantes participar en aplicaciones prácticas de DLE, adquiriendo conocimientos de primera mano sobre un enfoque de la extracción que elimina el uso de estanques de evaporación, y tiene varios beneficios ambientales y sociales.

Dante Carrizo, Decano de la Facultad de Ingeniería, comentó que “esta colaboración representa un importante paso adelante en nuestro compromiso de fomentar la educación y la investigación en prácticas sostenibles. Al trabajar junto a CleanTech Lithium, estamos preparando a nuestros estudiantes para ser líderes en el sector de la energía sostenible y dotándoles de las habilidades necesarias para prosperar en una industria en rápida evolución. Chile tiene una oportunidad fantástica de mostrar un verdadero liderazgo en el desarrollo de tecnologías de litio sostenibles para el mercado de los vehículos eléctricos y las baterías, y esta asociación es una prueba de ello”.

Steve Kesler, Presidente Ejecutivo y Consejero Delegado Interino de CleanTech Lithium PLC, dijo “Estamos encantados de colaborar con la Universidad de Atacama y contribuir a la educación de la próxima generación de ingenieros y científicos de Chile. Nuestro carrusel DLE no sólo proporcionará a los estudiantes una valiosa experiencia práctica, sino que también les inspirará para explorar nuevas soluciones en la extracción de litio que den prioridad a la sostenibilidad medioambiental”.

El DLE es un método innovador que ofrece un enfoque más sostenible y eficiente para la recuperación del litio en comparación con los procesos mineros tradicionales. Dado que la demanda de litio sigue aumentando con el crecimiento de los vehículos eléctricos y las tecnologías de energía renovable, esta asociación subraya la importancia de las iniciativas educativas innovadoras para apoyar el desarrollo socioeconómico de la región de Atacama. 

Esta alianza, que se suma a los esfuerzos del Plan Estratégico FIUDA 2030, también incluye oportunidades para proyectos conjuntos de investigación, prácticas y talleres, consolidando aún más la posición de la UDAcomo líder en educación e investigación sostenibles.

CleanTech Lithium, una empresa con perspectiva territorial 

CleanTech Lithium es una empresa de exploración y desarrollo que avanza en proyectos de litio en Chile para la transición a la energía limpia. Comprometida con el net-zero, la misión de CleanTech Lithium es convertirse en un nuevo proveedor de litio para baterías utilizando tecnología de extracción directa de litio alimentada por energía renovable. 

Posee dos proyectos clave de litio en Chile, Laguna Verde y Viento Andino, y proyectos en fase de exploración en Llamara y Arenas Blancas (Salar de Atacama), situados en el triángulo del litio, un centro líder en la producción de litio para baterías. Los dos proyectos más avanzados: Laguna Verde y Viento Andino están situados dentro de cuencas controladas por la Compañía, lo que ofrece un importante potencial de desarrollo y ventajas operativas. Los cuatro proyectos tienen buen acceso a la infraestructura existente.

La empresa se ha comprometido a utilizar la extracción directa de litio con la reinyección de la salmuera gastada, lo que evita el agotamiento de los acuíferos. La extracción directa de litio es una tecnología transformadora que extrae el litio de la salmuera con mayores recuperaciones, plazos de desarrollo más cortos y sin necesidad de construir grandes estanques de evaporación.