Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en Chile. Detrás de esta cifra nacional existen realidades regionales que marcan la diferencia en cómo se vive y se enfrenta este riesgo. En Atacama, el aislamiento geográfico y las desigualdades sociales se combinan para crear un escenario particularmente desafiante.

A nivel nacional, la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 reveló que un 27,6% de la población adulta vive con hipertensión arterial, un 12,3% con diabetes y cerca de un 40% presenta alteraciones en los niveles de colesterol. Estos factores de riesgo —muchas veces silenciosos— explican por qué uno de cada tres chilenos muere a causa de un infarto, un accidente cerebrovascular o una insuficiencia cardíaca.

En Atacama, los datos locales refuerzan esta preocupación. Pese a que casi 40 mil personas están bajo control cardiovascular, las estimaciones sugieren que al menos entre 20 y 30 mil más viven con hipertensión, diabetes o dislipidemia sin control regular. Esa brecha refleja la magnitud del desafío regional: no basta con quienes llegan al CESFAM; es necesario fortalecer la pesquisa activa, especialmente en adultos jóvenes menores de 45 años que ya presentan un alto riesgo cardiovascular.

Ante este panorama, el Mes del Corazón no puede quedarse solo en la entrega de consejos individuales. El enfoque salutogénico ofrece una mirada distinta: en lugar de centrarse únicamente en los factores que enferman, invita a reconocer también los recursos que protegen y dan sentido a la vida de las personas. Entre ellos destacan los esfuerzos del sistema de salud —atención primaria, acceso a medicamentos y nuevas herramientas digitales que permiten monitorear a distancia la presión arterial o la glicemia— junto con los recursos sociales y comunitarios, como las juntas de vecinos, las organizaciones locales, los espacios públicos para la actividad física y las redes de apoyo que fortalecen la cohesión colectiva.

El desafío regional es articular estos tres niveles: el compromiso individual con hábitos saludables, las políticas públicas que garantizan acceso y equidad, y la participación activa de la comunidad. Cuidar el corazón no depende solo de que una persona decida comer mejor o hacer más ejercicio; también exige un sistema de salud sólido y una sociedad organizada que promueva entornos favorables y estilos de vida sostenibles.

La salud digital puede ayudar a acortar distancias y llegar a localidades apartadas, mientras que los espacios comunitarios pueden impulsar cambios sostenibles en los hábitos de vida. Y es que cuidar el corazón no es solo responsabilidad de cada persona al elegir lo que come o al decidir moverse más: también depende de que la comunidad y las instituciones aseguren entornos favorables, medicamentos accesibles y políticas públicas coherentes.

En este Mes del Corazón, mirar lo que ocurre en Atacama nos recuerda que la prevención no es un acto aislado, sino un compromiso colectivo. Reconocer nuestras brechas, pero también nuestros recursos, es el primer paso para avanzar hacia una región donde la salud del corazón no dependa de la comuna en la que se vive, sino de la capacidad de todos y todas de proteger lo más valioso: la vida.

El pasado 25 de septiembre, la posta rural de Los Loros, en Tierra Amarilla, fue escenario del inicio del pilotaje de monitoreo remoto del Proyecto FIC Salud Digital Atacama. Esta iniciativa, liderada por la Facultad de Medicina de la Universidad de Atacama (UDA) y financiada por el Gobierno Regional de Atacama, tiene como objetivo fortalecer el programa de salud cardiovascular que reúne a los diabéticos hipertensos y dislipidémicos de 4 comunas de la región, mediante las herramientas de la salud digital. En este sentido, un aporte importante para esta etapa fue la donación de un equipo de Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial (MAPA) por parte de Minera Caserones.

Este proyecto innovador busca brindar a las personas hipertensas, diabéticas y dislipidémicas de localidades remotas, como Los Loros, la posibilidad de auto-monitorearse desde sus hogares o en la posta local, utilizando dispositivos inteligentes. A través de tecnologías como sensores de glicemia continua, relojes inteligentes, smartphones y el nuevo equipo MAPA, se espera que las y los pacientes puedan enviar sus informes de salud de telemáticamente a los equipos la Atención Primaria de Salud (APS).

Luis Payero Zavala, kinesiólogo a cargo de la posta, subrayó la importancia de contar con un equipo de estas características en un lugar tan apartado como Los Loros. «Este proyecto es súper importante para nosotros. Contar con un holter de presión es un lujo, y tenerlo aquí en Los Loros representa un gran beneficio tanto para el equipo de salud como para la comunidad. Antes, la gente tenía que viajar a Tierra Amarilla para realizarse este examen, lo que implicaba tiempo y dinero. Ahora podemos hacerlo aquí mismo», expresó Payero.

Beneficios para la comunidad

Juan Francisco Martínez Cortés, vecino de Los Loros y participante del Programa Cardiovascular, valoró la implementación de este sistema ya que para muchas personas de la tercera edad, el desplazamiento a Copiapó representa un gran esfuerzo tanto económico como logístico. «Es muy difícil viajar por la distancia, sobre todo para quienes trabajamos o somos mayores. Tener esta tecnología en nuestra comunidad es un beneficio inmenso, ya que nos permite llevar una vida más tranquila sin tener que hacer grandes desembolsos», expresó.

Además, la implementación del equipo MAPA será esencial para reducir la lista de espera en la posta, según lo comentó Francisca González, enfermera de la Posta de Los Loros. «Contábamos con solo dos equipos de monitoreo de presión arterial en el CESFAM de Tierra Amarilla, lo que generaba una larga lista de espera. Ahora, con el nuevo dispositivo donado por Minera Caserones, las y los pacientes podrán realizar sus actividades cotidianas mientras se monitorean, y al finalizar el periodo, el médico revisará la información para ajustar sus tratamientos», explicó González.

Una colaboración clave

La directora del proyecto FIC Salud Digital Atacama, María Paola Vieytes, destacó el impacto positivo que esta iniciativa tendrá en la comunidad de Los Loros. «La donación del equipo de monitoreo de presión arterial, conocido como holter de presión, por parte de Minera Caserones, es un aporte fundamental para el diagnóstico y monitoreo de personas hipertensas. Esto permitirá que no tengan que desplazarse hasta Copiapó para realizarse exámenes, mejorando la calidad de vida y resolutividad en la atención», señaló Vieytes.

La académica de la Facultad de Medicina de la UDA también subrayó la importancia de la colaboración entre la academia, la empresa privada y los equipos de salud pública. «El modelo de vinculación que propone el Proyecto FIC Salud Digital Atacama que integra a la academia, la industria y los equipos de salud. “Esta relación virtuosa permite articular donaciones de alto impacto, como la de Caserones, que facilitará el monitoreo continuo de pacientes y garantizará que su tratamiento sea ajustado de manera oportuna», agregó.

Roxana Vitali Delgado, en representación de Julia Salas Peña, superintendente de Relaciones Comunitarias de SCM Minera Lumina Copper Chile, asistió a la entrega del equipo MAPA en la posta de Los Loros. Durante la actividad, se destacó la importancia de la colaboración público-privada para la implementación de soluciones tecnológicas en el ámbito de la salud rural. La donación realizada por Minera Caserones marca un precedente en la cooperación entre la industria y las comunidades, contribuyendo a mejorar la calidad de vida de las personas en zonas apartadas.

Futuros médicos en acción

El proyecto también ha generado un espacio de formación para estudiantes de Medicina de la UDA. Marjorie Rohdis, subdirectora del departamento de Medicina, comentó que: “En este proyecto, actualmente están trabajando cuatro estudiantes de cuarto y quinto año. Más adelante se sumarán 20 estudiantes y ellos podrán contribuir con la comunidad, poder desarrollar también habilidades blandas que tienen que desarrollar con los pacientes mismos y poner en práctica también lo aprendido”.

La participación de las y los estudiantes en el Proyecto FIC Salud Digital Atacama no solo fortalece su perfil profesional, sino que también contribuye a mejorar la salud de las personas en los sectores más aislados de la región, reforzando el compromiso de la UDA con la vinculación territorial.

Avanza la salud digital en Atacama

El proyecto del Fondo de Innovación para la Competitividad Regional FIC-R financiado con recursos del Gobierno Regional Atacama y ejecutado por la Facultad de Medicina de la universidad pública regional continúa avanzando hacia su objetivo de integrar la salud digital en la atención primaria de la región, adaptándose a los constantes cambios tecnológicos y a los desafíos que presenta la geografía de Atacama. La puesta en marcha del pilotaje en Los Loros es solo el inicio de un plan más amplio que busca implementar esta tecnología en otras localidades remotas, garantizando un acceso equitativo a los servicios de salud.

Con la colaboración de la academia, el sector privado y los equipos de salud pública, la iniciativa promete revolucionar el sistema de atención primaria en Atacama, brindando una atención más eficiente y oportuna a quienes más lo necesitan. Mira los mejores momento captados por nuestras cámaras en la galería de fotos: