Con el objetivo de fomentar el interés por las matemáticas y fortalecer habilidades de pensamiento lógico en estudiantes escolares, nuestra casa de estudios se posiciona como sede regional del Campeonato Escolar de Matemáticas, instancia que convoca a colegios y equipos a competir mediante pruebas de conocimiento y razonamiento.

El torneo, organizado a nivel nacional por la Universidad de Santiago de Chile, contempla la participación de estudiantes diferenciados en dos niveles: séptimo y octavo básico, y enseñanza media, quienes enfrentan desafíos matemáticos que ponen a prueba sus habilidades analíticas.

A nivel regional, la coordinación está a cargo del académico Gonzalo Astorga, en conjunto con el profesor Milton Cortés – ambos del Departamento de Matemática – quienes han liderado la convocatoria de establecimientos educacionales de Atacama. “Este campeonato ya lleva entre seis y siete años desarrollándose. Desde un inicio hemos colaborado convocando a colegios de la región, siendo Copiapó una de las ciudades con mayor participación”, explicó Astorga, destacando además el rol de la universidad en la promoción de la ciencia.

En esa línea, subrayó la relevancia de que la casa de estudios sea sede de este tipo de iniciativas. “Es una instancia que permite divulgar la matemática y, al mismo tiempo, acercar a los estudiantes a la universidad. Incluso, varios alumnos que hoy cursan carreras de ingeniería participaron previamente en estas competencias, lo que evidencia su impacto como espacio formativo y de proyección académica”, señaló.

Desde la experiencia estudiantil, Dante Pávez, alumno del Colegio Cervantino, valoró la instancia como un desafío intelectual. “Me gustan las matemáticas porque son una forma de desafiar la mente. Participar en estos campeonatos permite entender que no todos los problemas son imposibles y también ayuda a proyectarse hacia la universidad”, comentó, agregando su interés por continuar estudios vinculados a la ciencia.

Por su parte, el profesor José Valderrama, docente del mismo establecimiento, destacó el valor formativo de la experiencia. “Más allá de la competencia, esto les permite conocer la universidad, vivir el ambiente académico y proyectarse a futuro. Es muy importante que se abran estos espacios para los estudiantes de la región”, indicó.

Asimismo, relevó la necesidad de fortalecer instancias de preparación para este tipo de competencias. “En otras regiones existen programas de entrenamiento para los estudiantes, algo que sería muy positivo implementar a nivel local para potenciar aún más el talento”, añadió.

El Campeonato Escolar de Matemáticas no solo promueve el desarrollo de habilidades cognitivas, sino que también se vincula con el crecimiento académico de la región, especialmente en el contexto de la reciente apertura de la carrera de Pedagogía en Matemáticas en la Universidad de Atacama. Esta articulación permite identificar y motivar a futuros estudiantes interesados en las ciencias, contribuyendo al desarrollo de capital humano avanzado.

Fortalecer la colaboración entre facultades de ciencias

El Decano de nuestra Facultad de Ciencias Naturales, Carlos González Reyes, destacó la importancia de esta instancia, señalando que se trató de la primera reunión presencial del consejo en varios años.

“La idea principal de este encuentro fue fortalecer los vínculos entre los decanos de facultades de ciencias del país y establecer una plataforma de trabajo permanente, que permita abordar de manera conjunta los grandes desafíos de la educación científica y del desarrollo de la ciencia en Chile”, señaló.

La autoridad académica agregó que uno de los temas más relevantes discutidos fue la calidad de la formación científica, considerando las brechas en la preparación previa de los estudiantes, particularmente en áreas como matemáticas, lo que genera desafíos importantes para las carreras científicas.

Asimismo, indicó que el consejo compartió una preocupación transversal por la desmotivación de los estudiantes hacia las carreras científicas, fenómeno que se observa en distintas regiones del país. En este contexto, las autoridades coincidieron en la necesidad de fortalecer estrategias de vinculación y comunicación con las nuevas generaciones, promoviendo un lenguaje más cercano que incentive el interés por la ciencia.

La actividad fue coordinada por Misul Merino Montero, Directora Subrogante del Departamento de Química y Biología, quien destacó que este tipo de instancias se vienen realizando de manera sostenida desde hace aproximadamente tres años, abordando distintas temáticas de interés en las áreas disciplinares del departamento, siempre desde una perspectiva aplicada.

“Hemos ido alternando las temáticas, y en esta oportunidad lo enfocamos en el cáncer, particularmente en los aspectos de la biología molecular que subyacen a esta enfermedad y en los posibles tratamientos que actualmente se están investigando”, señaló Merino.

Uno de los expositores fue el doctor Jebiti Haribabu, de nuestra Facultad de Medicina, quien presentó investigaciones vinculadas al desarrollo de compuestos organometálicos para la detección temprana, prevención y tratamiento del cáncer. Su trabajo también aborda el estudio de metales tóxicos presentes en el agua, una problemática especialmente relevante para el territorio de Atacama, considerando su actividad minera y los potenciales impactos en la salud pública.

«Nuestro trabajo incluye experimentos controlados en ratones, con resultados muy prometedores que ya han sido publicados. Recientemente, también hemos llevado parte de nuestra investigación a Taiwán, donde estamos desarrollando compuestos con distintos colores —amarillo, rojo y verde— que permiten identificar de manera temprana células cancerosas mediante técnicas de microscopía.»

El doctor, también comentó las aplicaciones posibles de su investigación: «Para identificar si una persona tiene cáncer se requiere biopsias, análisis de laboratorio y puede tomar días o incluso semanas. Con nuestros métodos, en apenas cinco minutos es posible determinar si una célula es cancerosa o no.»

El seminario contó además con la participación de Patricio Porcile Cerda, profesor asistente de la Facultad de Ciencias Naturales, quien ofreció una exposición introductoria sobre las bases moleculares del cáncer. En su presentación, enfatizó que esta enfermedad no responde a una sola causa ni a un único evento, sino a un proceso multifactorial influido por el ambiente, la alimentación y otros factores externos, más allá de la genética.

Asimismo, destacó la relevancia de la investigación académica en el desarrollo de tratamientos: «Las terapias más modernas vienen de entender, por ejemplo, cómo el sistema inmune se detiene. En otras palabras, entender cómo las células cancerosas lo frenen. Evitar esos frenos es básicamente de lo que se tratan las últimas terapias que se están realizando y que van en esa dirección, fortalecer al sistema inmune.»

Desde una perspectiva clínica y de investigación avanzada, el seminario contó con la exposición de Ignacio Retamal Fariña, director del Centro de Oncología de Precisión de la Universidad Mayor, quien abordó el rol de las vacunas como herramientas terapéuticas contra el cáncer, junto con una actualización de los ensayos clínicos y nuevas estrategias en desarrollo. El académico también subrayó la importancia de generar investigación con impacto local y potencial proyección global: «Nuestro objetivo es generar soluciones y tecnologías que beneficien directamente a la población chilena, y en particular a la comunidad de Copiapó. No se trata únicamente del desarrollo de fármacos contra el cáncer, sino de crear enfoques y herramientas que sean aplicables a distintos contextos y poblaciones. Por ello, resulta sumamente relevante fomentar la investigación a nivel local, que además tenga el potencial de generar impactos a escala global.»

La actividad también fue valorada positivamente por los y las estudiantes asistentes. Samuel Ramos, estudiante de Kinesiología, destacó que el seminario permitió abordar el cáncer desde una mirada bioquímica y científica, despertando su curiosidad y motivación por la investigación aplicada. “Este tipo de instancias fomentan el interés por investigar y nos permiten comprender mejor problemáticas que nos afectan a todos”, comentó.

Finalmente, Misul Merino recalcó la importancia de que estudiantes y académicos conozcan las investigaciones que se desarrollan en las áreas de la química y la biología, no solo como conocimiento teórico, sino como herramientas fundamentales para el desarrollo profesional, la innovación y el aporte de la universidad al territorio.

El logro de María Victoria contó con el respaldo de la Universidad de Atacama, que cada año actúa como sede regional de las pruebas y proporciona apoyo académico y logístico a los estudiantes. En este contexto, la UDA brindó una clase teórico-práctica a cargo de Klaus Bieger, del Departamento de Química y Biología, y coordinó junto al Presidente Regional de las Olimpiadas, Dr. René Maurelia Gómez, el traslado, hospedaje y material de preparación de la estudiante. Este acompañamiento refuerza el compromiso de la UDA con la formación de talentos científicos en la región.

María Victoria Guerrero destacó la experiencia como un impulso para su aprendizaje: “Fue muy entretenida, pude conocer a varias personas y fue una experiencia completamente nueva para mí. Logré conocer la UMCE y algunos profesores que nos ayudaron en todo momento. Me gustaría darle las gracias especialmente a mi profesora Andrea Pozo; sin su esfuerzo no creo que hubiera llegado tan lejos”. La estudiante subrayó que su parte favorita fue la realización del laboratorio, el cual realizó por primera vez de manera autónoma, acercándose aún más al mundo de la química.

Sobre sus expectativas, María Victoria no descarta participar en el futuro: «Para las próximas olimpiadas espero llegar a la etapa final nuevamente, seguiré estudiando las pruebas de años anteriores, repasando mis apuntes, apoyándome en mi profesora y espero poder prepararme mejor en respecto al laboratorio.»

Por su parte, la profesora del colegio Almenar Andrea Pozo valoró la instancia: “La participación en las Olimpiadas de Química realizadas en la UMCE en Santiago fue una experiencia profundamente enriquecedora. Nos permitió compartir vivencias, metodologías y enfoques pedagógicos con colegas de distintas regiones del país, ampliando nuestra visión y fortaleciendo nuestras prácticas docentes. Para mi estudiante y para mí, esta instancia se transformó en una motivación adicional para prepararnos con aún mayor dedicación para la convocatoria 2026, con el objetivo de volver a obtener un resultado destacado y representar con orgullo a la Región de Atacama.”

El presidente regional de la Olimpiada de Química y académico del Departamento de Química de la UDA, René Maurelia, comentó sobre el evento: «Nuestra universidad organiza anualmente este evento desde que se inició. Al abrir sus puertas a estudiantes y profesores de enseñanza media para desarrollar las diferentes etapas, se logra una vinculación virtuosa con este segmento Educacional; por un lado se le aporta material y apoyo a los Estudiantes y por otro lado ellos se informan sobre nuestras carreras y nuestro quehacer, lo que hace posible que algunos de ellos se interesen en estudiar con nosotros.»

«El evento ya está consolidado en Atacama con varios establecimientos que anualmente se incorporan en Copiapó, Chañaral, Caldera y suele agregarse Vallenar. La UDA ya está comprometida para la organización de la versión 2026 del evento, para la cual esperamos una buena concurrencia», añadió el académico.

La competencia culminó con la ceremonia de premiación en el Salón de Honor de la UMCE, donde las autoridades destacaron la consolidación del evento, el alto nivel académico de los estudiantes y la relevancia de la química en el desarrollo científico y tecnológico del país. Este año, el eje temático fue “Minería y Cobre”, y se rindió homenaje a académicos pioneros del evento. La ceremonia incluyó además la Charla Magistral “La ruta del suelo como soporte de vida y biodiversidad”, dictada por la Dra. Margarita Briceño, de la Universidad Arturo Prat.

La Universidad de Atacama felicita a María Victoria Guerrero y a la profesora Andrea Pozo, destacando el trabajo de la institución como sede regional de las Olimpiadas y su contribución a la formación de jóvenes talentos científicos en la Región de Atacama, reafirmando así su compromiso con la excelencia académica y el desarrollo de la ciencia en el país.

La física, disciplina fundamental para comprender los fenómenos naturales y base esencial para el avance tecnológico, representa un desafío constante en su enseñanza en colegios y universidades. Frente a esta realidad, la Universidad de Atacama, por medio de su Facultad de Ciencias Naturales, impulsa iniciativas que fomentan el interés y fortalecen las habilidades de los estudiantes en esta área.

El Decano de la Facultad de Ciencias Naturales, Carlos González, subrayó el impacto positivo de estas olimpiadas: “Tuvimos varios alumnos y alumnas de distintos liceos que estuvieron interesados en participar. Se ven contentos, entusiasmados con la física, algunos nos han contado que quieren estudiar aquí en nuestra Licenciatura en Ciencias.”

“La Facultad de Ciencias Naturales siempre ha estado preocupada de usar también esta instancia para poder acercarse a las y los profesores y trabajar en conjunto”, agregó.

Física escolar y universitaria se articulan en jornada regional

Las Olimpiadas Regionales de Física 2025 constituyen instancias clave en la que jóvenes de distintos establecimientos educacionales de la región miden sus conocimientos y habilidades para representar a Atacama en las Olimpiadas Nacionales, programadas para el 25 de octubre.

Esta es organizada por la Sociedad Chilena de Física en conjunto con una serie de instituciones de educación a lo largo de todo Chile. En ella se desarrollan actividades tanto de carácter competitivo como formativo en los distintos contenidos de la física experimental y teórica en varias etapas a lo largo de varios meses y en distintas sedes dentro del país.

Esta actividad se enmarca dentro de un trabajo colaborativo entre nuestra universidad, profesores y establecimientos educativos, que se ha venido consolidando a lo largo del año.

Ana García, profesora de física del Colegio San Agustín de Atacama, destacó: “Están muy entusiasmados, encuentran interesante participar en este tipo de actividades porque también le sirve para medirse, vean cuáles son sus capacidades y además también es una instancia para conocer cuál es el trabajo que hace la universidad, que a veces los niños lo desconocen.”

La ciencia como emoción y descubrimiento: voces docentes en la XVI CIAEF

Las Olimpiadas de Física se relacionan, como muchas otras actividades de fomento y acercamiento a las ciencias, a la XVI Conferencia Interamericana de Educación en Física (XVI CIAEF),que es un evento internacional que se llevó a cabo en julio de este año en Valparaíso.

Esta conferencia reunió a expertos, académicos, docentes, investigadores y estudiantes interesados en la enseñanza y aprendizaje de la física en las Américas, promoviendo el intercambio de ideas, experiencias y proyectos innovadores.

Entre las y los docentes que participaron en esta conferencia, se encuentra Paul Palma Galvez, profesor de física del Colegio Alianza Austral y Coordinador Nacional LAIGEO Chile. El docente se expresó acerca de la importancia de la ciencia en la educación: “La ciencia es una manera de poder comprender y entender el mundo que nos rodea. En una palabra, la ciencia es “emoción”, porque trato que mis estudiantes se motiven con la ciencia, expliquen su entorno natural y puedan participar de distintas actividades que están vinculadas con la disciplina.”

Por su parte, Marcelo Rojas, profesor del Liceo Fernando Ariztía de Paipote, comentó: “La ciencia es algo que nos ayuda a descubrir el porqué, el cómo suceden las cosas. Entonces, es de vital importancia para nosotros como docentes y nuestros estudiantes poder investigar y aprender en este camino continuo que es el marco de la ciencia.

Sobre su primer acercamiento a la ciencia, dijo: “Yo creo que mi primer interés en la ciencia fue con mis docentes de básica. Tenía docentes que me generaban aprendizaje de experiencias prácticas muy interesantes en ese momento.”

La Universidad de Atacama continúa así impulsando espacios que promueven el desarrollo científico, contribuyendo a formar las futuras generaciones de profesionales que aportarán al progreso de la región y del país.

En esta jornada se reunieron jóvenes de siete colegios de Copiapó y tres de la provincia de Chañaral, incluyendo representantes de Diego de Almagro, El Salvador y la comuna de Chañaral, quienes previamente superaron la etapa regional y ahora buscan un cupo para la final nacional que se desarrollará en Santiago.

Mayor exigencia rumbo a la final nacional

El académico del Departamento de Química y Biología y presidente del comité organizador regional de la Olimpiada, René Maurelia Gómez, explicó que esta fase presenta un nivel superior de dificultad debido a que “participan los mejores estudiantes de cada región, quienes conforman los equipos regionales. De estos se seleccionarán los 20 mejores de 2°, 3° y 4° medio a nivel nacional, quienes avanzarán a la última etapa en Santiago”, señaló.

En la capital, los finalistas rendirán una nueva prueba escrita, a la que se sumará una evaluación experimental en laboratorio, reforzando así el carácter integral de la competencia.

Vocación científica y preparación estudiantil

Para la profesora Belén Rojas, docente de Química del Colegio Alicanto, esta instancia significa una oportunidad valiosa tanto para estudiantes como para la comunidad educativa. “Es una excelente iniciativa de la universidad, porque incentiva a los jóvenes a profundizar en la química. Los contenidos van más allá del currículum escolar, lo que motiva y despierta interés, incluso en quienes no clasifican”, destacó.

Entre los participantes, Julián Santander, estudiante de cuarto medio del Liceo Diego de Almeida de El Salvador, compartió su experiencia de preparación. “Hacerse los tiempos fue difícil, pero con el apoyo de mi profesor logramos avanzar. Estoy nervioso, pero orgulloso porque ya es un logro haber llegado hasta acá”, comentó. El estudiante, además, señaló su interés en continuar estudios superiores en el área de la química.

Compromiso con el talento científico regional

Con la realización de esta etapa clasificatoria, la Universidad de Atacama reafirma su compromiso con la promoción del talento científico juvenil, facilitando espacios para el desarrollo académico y el fortalecimiento del interés por las ciencias en la región.

Los resultados de esta fase definirán al equipo de Atacama que competirá en la gran final nacional, donde se reunirán los jóvenes talentos más destacados del país.