En una solemne y significativa ceremonia, nuestra institución conmemoró los 169 años de la histórica Escuela de Minas de Copiapó, institución fundada el 11 de abril de 1857 y considerada pionera en la formación minera en Chile y Latinoamérica. La actividad reunió a autoridades universitarias, representantes de la industria, académicos, estudiantes y egresados, quienes destacaron el legado y la vigencia de esta casa de estudios.

Nuestro rector, Forlín Aguilera Olivares, encabezó la ceremonia y puso en valor el profundo impacto histórico de la Escuela de Minas, señalando que su creación marcó un punto de inflexión en el desarrollo del país. “No solo recordamos una historia, sino que proyectamos un legado que sigue vigente. Esta institución instaló una forma de pensar el desarrollo con conciencia técnica e innovación al servicio del territorio”, afirmó.

Durante su intervención, la autoridad universitaria también subrayó el momento institucional que vive la universidad, destacando la reciente acreditación por cinco años en todas sus dimensiones y el posicionamiento de la casa de estudios en la discusión nacional sobre minería y minerales críticos. En ese contexto, relevó el rol del Departamento de Ingeniería en Minas como actor clave en la formación de profesionales y en la vinculación con la industria.

En esta línea, Eduardo Latorre Nanrjari, Director del Departamento de Minas, comentó durante su intervención que: “Esta instancia no solo nos invita a mirar con orgullo nuestra historia, sino también a asumir con responsabilidad el desafío de proyectar este legado en la formación de los profesionales que liderarán la minería del futuro”. 

Además, agregó que “Como Departamento, somos herederos de una tradición marcada por la excelencia, el rigor y una profunda vinculación con la industria, elementos que hoy seguimos fortaleciendo a través de una formación actualizada, pertinente y comprometida con el desarrollo sostenible del territorio. Nuestro compromiso es claro, continuar formando ingenieros e ingenieras con sólidas competencias técnicas, pero también con sentido ético, responsabilidad social y una mirada innovadora frente a los desafíos del sector minero”.

Reconocimientos 

La ceremonia incluyó reconocimientos a la excelencia académica, así como a la destacada contribución de estudiantes de la entonces Escuela de Minas de Copiapó, quienes continúan fortaleciendo la formación de nuevas generaciones mediante el impulso de oportunidades de desarrollo profesional, como prácticas, memorias y diversas instancias de vinculación con la industria.

Uno de los momentos más emotivos estuvo marcado por el testimonio de exalumnos, quienes relevaron el impacto formativo y humano de la institución. Rodrigo Hiplán Olivares, Superintendente de Planificación en Minera Lomas Bayas, expresó que “volver a la universidad trae muchos recuerdos. Esta es una casa que no solo forma profesionales, sino personas, y eso se lleva siempre en el corazón”. Asimismo, hizo un llamado a las nuevas generaciones a ejercer la profesión con compromiso y sentido humano.

En este sentido, Hilario Arce Órdenes, Ingeniero Civil en Minas y Superintendente de Operaciones Integradas en Minera Pucobre, destacó el orgullo de haber sido formado en la institución. “Aquí aprendimos que con esfuerzo, disciplina y dedicación se pueden lograr grandes cosas. Hoy las nuevas generaciones tienen más herramientas, pero el compromiso sigue siendo el mismo”, señaló.

Escuela de Minas de Copiapó 

La historia de la Escuela de Minas de Copiapó se remonta al auge de la minería en el siglo XIX, en un contexto marcado por el descubrimiento del mineral de Chañarcillo y la necesidad de profesionalizar la actividad. Fue así como, impulsada por la Junta de Minería y bajo la dirección del ingeniero Paulino del Barrio, la institución inició sus funciones en 1857, consolidándose con el tiempo como un referente en formación técnica y científica aplicada a la minería.

A lo largo de su trayectoria, la escuela sentó las bases de un modelo educativo centrado en la rigurosidad académica, la vinculación con la industria y el aprendizaje práctico en terreno, pilares que hoy continúan vigentes en el actual Departamento de Ingeniería en Minas de la Universidad de Atacama.

En un escenario global marcado por la transición energética, la sostenibilidad y la irrupción de nuevas tecnologías, la conmemoración de este aniversario no solo evocó el pasado, sino que proyectó el futuro de la minería desde la región de Atacama. En este sentido, la comunidad universitaria reafirmó su compromiso con la formación de profesionales capaces de enfrentar los desafíos del siglo XXI, integrando innovación, responsabilidad social y desarrollo territorial.

La ceremonia, incluyó un número artístico a cargo de un Cuarteto de Cuerdas compuesto por estudiantes de la casa de estudios, una charla magistral dictada por el exalumno y Gerente General de SCM Carola, Víctor Álvarez, quien también recibió un reconocimiento por su contribución constante a nuestra casa de estudios. 

Así, a casi dos siglos de su fundación, la Escuela de Minas de Copiapó continúa siendo símbolo de identidad, orgullo y proyección, consolidándose como un pilar fundamental en la historia y el futuro de la minería chilena.

El acto se llevó a cabo en el auditorio del Departamento de Minas y reunió a autoridades universitarias, representantes del sector minero, académicos y académicas, estudiantes y ex alumnos y alumnas. La jornada incluyó una charla magistral, la entrega de reconocimientos al “Espíritu UDA” e inauguración del renovado edificio del Departamento de Minas.

Una historia viva, una mirada hacia el futuro

Durante la ceremonia, el rector Forlín Aguilera Olivares valoró el peso histórico de esta efeméride“Se cumplen 168 años desde la fundación de la Escuela de Minas de Copiapó, una de las primeras a nivel nacional y sudamericano. Hoy, además, inauguramos una infraestructura moderna para nuestro Departamento de Minas, con una inversión cercana a los 570 millones de pesos. Esto refleja nuestra voluntad de fortalecer la investigación, el pregrado, y de seguir contribuyendo desde Atacama a una minería sustentable con alto estándar académico y pertinencia territorial”.

En la misma línea, el director del departamento de Minas, Eduardo Latorre Nanjari, destacó la vigencia del legado formativo “Esta es la escuela minera más antigua del país, que ha formado a históricos profesionales que lideran grandes proyectos en todo Chile. Hoy el departamento evoluciona, integra tecnologías, datos y nuevos modelos de formación gracias al apoyo institucional y del sector privado. Aprovecho de saludar afectuosamente a todos nuestros exalumnos, quienes engrandecen nuestra historia”. 

El Seremi de Minería de Atacama, Juan Carlos Peña Pérez, también exalumno, expresó “Es un orgullo haber estudiado en esta Escuela. Las ceremonias como esta reafirman el valor de nuestra historia y el compromiso con una educación minera moderna. La remodelación del Departamento es una gran noticia que beneficiará directamente a las nuevas generaciones”. 

Trayectoria, orgullo y compromiso

Uno de los momentos más esperados fue la charla magistral de Gabriel Urra Castillo, ex alumno y actual Director de Operaciones de Minera La Coipa – Kinross, quien reflexionó sobre el aporte de la universidad y su rol en el desarrollo del país. “Es una invitación muy emotiva. Celebrar 168 años de historia es trascendental. Esta universidad ha formado profesionales y personas de gran calidad humana. Recibir este reconocimiento me llena de orgullo y me motiva a seguir contribuyendo. A los jóvenes, los invito a integrarse a esta carrera apasionante. La minería es esencial para construir un país sustentable”. 

Reconociendo el Espíritu UDA

La ceremonia también fue ocasión para entregar el reconocimiento al Espíritu UDA, que premia a ex estudiantes y estudiantes destacados  por su trayectoria, excelencia académica y compromiso institucional.

Entre los galardonados estuvo Valeria Araya Monardes, egresada con el mejor promedio de la generación 2024 “Cuando me llegó la invitación no imaginé que era para este premio. Han sido seis años de esfuerzo que valieron la pena. Estoy muy agradecida. A las nuevas generaciones les digo que sí se puede. Que confíen, que sean perseverantes. El apoyo de compañeros y profesores es fundamental”.

También fue premiada Yasmín García Rivera, reconocida por su activa participación en actividades universitarias. “Participar en la vida estudiantil ha sido muy enriquecedor. No se trata solo de obtener un título, sino de involucrarse, aportar, acompañar a los que vienen. Eso también forma parte de ser profesional”.

Infraestructura para la nueva minería

La jornada culminó con la inauguración oficial del renovado edificio del Departamento de Minas, un proyecto de modernización de laboratorios y espacios docentes que transformó radicalmente la antigua infraestructura.

El nuevo edificio contempla laboratorios, salas, oficinas, un centro de estudiantes, auditorio, mejoras térmicas, accesibilidad universal, paisajismo sustentable y estándares de eficiencia energética. La inversión superó los 567 millones de pesos y fue ejecutada en un plazo de ocho meses.

“Esta remodelación es un ejemplo de cómo la infraestructura puede contribuir directamente a mejorar la calidad educativa. Hoy contamos con espacios modernos, inclusivos y funcionales para enfrentar los nuevos desafíos de la formación minera,” señaló el director de Minas, Eduardo Latorre. 

Bienvenida simbólica a una nueva generación

Como cierre de la ceremonia, se realizó la entrega simbólica de cascos a estudiantes de primer año, gesto que marca el ingreso formal a la comunidad minera de la UDA, y que refuerza los valores de identidad, responsabilidad y compromiso que han caracterizado a esta institución por más de un siglo y medio.

La conmemoración de los 168 años de tradición que contó además con la participación artística del guitarrista clásico Heryy Lane y La Tuna UDA, concluyó con un cóctel de camaradería, instancia que permitió compartir experiencias, proyectar desafíos y celebrar una historia que sigue viva en cada estudiante, académico, académica, egresado y egresada de la UDA.

A continuación te compartimos algunas imágenes de la jornada: