Nuestra institución reafirma así su liderazgo en el ámbito de la ingeniería metalúrgica. La carrera de Ingeniería Civil en Metalurgia fue la primera en obtener acreditación dentro de la institución, marcando un precedente en calidad académica y en la formación de profesionales altamente especializados. En esta misma línea, el Magíster en Ingeniería en Metalurgia constituye un nuevo hito al posicionarse como un referente regional y nacional en un ámbito estratégico para el desarrollo minero-metalúrgico del país.

Este proceso, liderado por el coordinador del programa, Dr. Alexis Guzmán Méndez, junto al comité académico, y desarrollado con el acompañamiento de la Dirección de Aseguramiento de la Calidad (DAC) y el apoyo de distintas unidades de gestión, permitió reconocer el trabajo del claustro académico y sus colaboradores, cuya labor ha sido fundamental para la consolidación del posgrado y su aporte al desarrollo de la Región de Atacama.

El Magíster en Ingeniería en Metalurgia cuenta con un cuerpo académico compuesto por 8 académicos de claustro y 6 académicos colaboradores, todos con grado académico de Doctor. En el periodo 2020 a 2024 el claustro cuenta con 110 publicaciones de indexación WoS y 5 académicos/as adjudicaron 6 proyectos de financiamiento externo (FONDECYT, IDeA, Anillo, entre otros) como investigador(a) responsable. El trabajo del cuerpo académico sustenta la labor investigativa de los estudiantes del programa, fomentando además su participación en instancias complementarias a su formación como la presentación de resultados de investigación en congresos científicos y pasantías de investigación. El programa además cuenta con estudiantes vinculados a industrias relacionadas a la minería, reforzando el vínculo entre la Universidad de Atacama y el sector productivo.

En este año 2025, el programa ya suma 15 publicaciones WoS y la adjudicación de un proyecto FONDEF IDeA de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) en el área de fabricación de pastillas de frenos mediante materiales avanzados, consolidando la proyección tecnológica y aplicada del posgrado.

La acreditación por tres años, en un rango que va de dos a siete años según la normativa vigente de la CNA, evidencia la sólida estructura académica y la pertinencia territorial del programa, así como su contribución al fortalecimiento de las capacidades científicas y tecnológicas de la región.

De esta forma, la acreditación del Magíster en Ingeniería en Metalurgia representa un motivo de orgullo institucional y un avance significativo en el aseguramiento de la calidad de los programas de postgrado, reafirmando la vocación de excelencia de la Universidad de Atacama. El desafío próximo es avanzar en la superación de las brechas identificadas durante el proceso de autoevaluación, en el marco del plan de mejora comprometido por el programa.

Este importante encuentro científico se desarrolló de manera mixta entre las sedes de la Universidad de Concepción y la Universidad del Bío-Bío, consolidándose como uno de los eventos más relevantes de Latinoamérica en el ámbito de la metalurgia, minería y ciencia de materiales.

El Congreso Binacional CONAMET–SAM, organizado de forma alternada por la Sociedad Chilena de Metalurgia y Materiales (SOCHIM) y la Sociedad Argentina de Materiales (SAM), reúne cada año a investigadores, académicos y estudiantes de toda la región para presentar y discutir los últimos avances científicos y tecnológicos, convirtiéndose en un espacio propicio para fortalecer vínculos entre la academia y la industria.

En representación de la Universidad de Atacama, asistieron los académicos Dr. Álvaro Soliz y Dr. Alexis Guzmán, junto a la estudiante de pregrado Jessenia Alfaro y los alumnos del Magíster en Ingeniería en Metalurgia: Carlos Hermosilla, Paula Alquinta, Aracelli Barraza, Scarlet Cabrera y Felipe Torres.

Las ponencias abordaron temáticas de alto impacto en el desarrollo científico e industrial, entre ellas:

• Valorización de relaves mineros y uso de pasivos como materiales cementicios.
• Diseño y desarrollo de nuevos materiales para contactores eléctricos.
• Síntesis de nanotubos de carbono a partir de relaves y minerales.
• Corrosión de lifters de molinos 
• Estudios sobre la fabricación y comportamiento frente a la corrosión de aleaciones de alta entropía
• Materiales para aplicaciones energéticas.

La participación constante del Departamento de Ingeniería en Metalurgia en este congreso refleja su compromiso con la investigación aplicada, la formación avanzada de estudiantes y la proyección internacional del conocimiento generado en la Universidad de Atacama.

Asimismo, esta presencia reafirma el rol del Departamento como un actor clave en la generación de soluciones tecnológicas para una minería más sostenible e innovadora, fortaleciendo redes de colaboración científica en el ámbito latinoamericano.

Durante el congreso, la Dra. Lilian Navea, académica jubilada del Departamento de Ingeniería en Metalurgia, recibió una distinción por su destacada trayectoria y su apoyo continuo a la Sociedad Chilena de Metalurgia y Materiales (SOCHIM), en reconocimiento a su valioso aporte al desarrollo de la metalurgia en Chile. 

El equipo agradece el apoyo del proyecto FIUDA 2030, la Dirección de Postgrado y el Departamento de Ingeniería en Metalurgia, quienes hicieron posible la participación de estudiantes y académicos mediante becas y apoyo logístico.

“La participación en CONAMET–SAM 2025 nos permite no solo difundir nuestros avances científicos, sino también consolidar alianzas y nuevas oportunidades de colaboración con grupos de investigación nacionales e internacionales,” destacó el Dr. Alexis Guzmán Méndez, Coordinador del Programa de Magíster en Ingeniería en Metalurgia y académico del Departamento de Ingeniería en Metalurgia de la Universidad de Atacama.

A continuación, te compartimos algunas fotos de la jornada:

Durante la actividad, alumnos y alumnas de nuestra casa de estudios ofrecieron charlas dinámicas y participativas sobre mineralogía, compartiendo sus conocimientos con estudiantes de enseñanza media e invitándoles a descubrir una disciplina esencial para el desarrollo del país.

Uno de los momentos más destacados de la jornada fue la exhibición de una amplia colección de minerales, donde las estudiantes pudieron observar de forma directa sus características y formas naturales, generando gran interés y asombro.

“Fue bastante interesante porque, a pesar de que Copiapó es una región minera, se tiene poco conocimiento sobre los minerales. Esta oportunidad fue muy provechosa e interactiva, ya que mostraron minerales en vivo”, señaló Javiera Cuevas, estudiante de cuarto medio B del Liceo Sagrado Corazón.

Mineralogía en las aulas

La iniciativa busca promover la cultura mineralógica en la región, un desafío que ha sido asumido con entusiasmo por el académico del Departamento de Tecnología de la Minería, Dante Ledezma García: “Chile es un país minero por excelencia, reconocido a nivel mundial, pero lamentablemente no tiene una cultura mineralógica. Con este proyecto queremos impulsar la mineralogía, y que este sea un punto de partida para que a futuro podamos hacer ferias, agrupaciones, clubes, publicaciones. Y ojalá reactivar en un futuro la feria internacional que se realizó en Caldera hace 24 años. Esta actividad debe ser un punto de partida.”

El proyecto también representa una valiosa oportunidad formativa para los propios estudiantes de la UDA. Andy Torres, alumno de primer año de Técnico en Metalurgia, expresó: “Se trata de compartir conocimientos sobre la importancia de la mineralogía. Al profesor le debemos esto, porque es una gran oportunidad práctica para nosotros como estudiantes, más allá de estudiar.”

Desde el Liceo Sagrado Corazón, el orientador Felipe Carmona valoró la instancia como una puerta de entrada a nuevas experiencias formativas: “Para nosotros es importante que las niñas se puedan interiorizar en el tema. Y no solamente para tener conocimiento de lo que son los minerales, sino que también les ayude en función de su proyecto de vida, quizás estudiando alguna carrera asociada a los minerales o en el área de la mineralogía.”

La Universidad de Atacama reafirma así su compromiso con la educación regional, la vinculación con el medio y la promoción del conocimiento científico en áreas clave para el desarrollo del país, como lo es la minería y, en particular, la mineralogía.

A continuación, imágenes de la visita:

Durante su estancia, el Dr. Muena visitó el Centro de Investigación Científica y Tecnológica del Instituto Politécnico Nacional de México, el Instituto Mexicano del Petróleo y la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, donde participó activamente en actividades de investigación, docencia y vinculación científica.

Avances en investigación y colaboración científica

El principal propósito de la pasantía fue impulsar la cooperación internacional entre centros e institutos especializados en química y materiales avanzados, especialmente en el ámbito de la síntesis de líquidos iónicos, tecnología clave para el desarrollo de procesos de separación de elementos críticos como el litio y el magnesio.

En este contexto, se llevaron a cabo reuniones técnicas con destacadas investigadoras como la Dra. en Química Natalya Victorovna del Instituto Mexicano del Petróleo, y la Dra. en Ciencias Químicas Irina Victorovna del Centro de Investigación Científica y Tecnológica del Instituto Politécnico Nacional de México y el Dr. en Metalurgia y Materiales Octavio Olivares de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, quienes lideran líneas de investigación complementarias a las desarrolladas por el equipo chileno.

Asimismo, el académico dictó charlas a estudiantes de pre y posgrado en Ingeniería Química, compartiendo los avances y desafíos del proyecto Anillo ATE240006, e intercambiando experiencias con investigadores y estudiantes mexicanos.

Resultados concretos y aprendizajes técnicos

Entre las actividades realizadas destacan la síntesis experimental de nuevos líquidos iónicos, la aplicación de técnicas avanzadas de purificación y caracterización, así como visitas a laboratorios de investigación. Estas acciones permitieron no solo obtener resultados concretos en la generación de nuevos compuestos, sino también fortalecer el intercambio científico entre ambas naciones.

“Uno de los principales aprendizajes obtenidos fue la síntesis de nuevos líquidos iónicos puros, junto con la aplicación de técnicas avanzadas de purificación y caracterización. Estos conocimientos resultan fundamentales para optimizar los procesos de extracción de magnesio de salmueras.” Explicó el Dr. Muena.

Proyección institucional e impacto en el ecosistema científico

Durante su visita, también se sostuvieron reuniones con autoridades académicas de ambas instituciones mexicanas, orientadas a establecer un marco de colaboración formal que facilite futuras pasantías para académicos y estudiantes, así como el desarrollo de proyectos conjuntos.

El Dr. Juan Pablo Muena destacó que esta experiencia “beneficiará directamente a la Universidad de Atacama al fortalecer sus vínculos con instituciones internacionales, lo que resulta especialmente relevante en los procesos de acreditación institucional, así como en el programa de Magíster en Metalurgia, del cual me desempeño como profesor colaborador.”.

Asimismo, valoró el impacto de esta cooperación en el ecosistema científico nacional, particularmente en áreas estratégicas como la industria del litio, al fomentar el intercambio de conocimientos y tecnologías que potencien el desarrollo científico-tecnológico del país.

El programa responde a las necesidades de la industria que, según las proyecciones, requerirá a más de 34 mil trabajadores para 2032; y al interés de Gold Fields por sumar a los mejores a una profesión que es clave para el desarrollo de Atacama y el país. 

Respecto al Programa Talentos de Oro, el rector de la Universidad de Atacama, Forlin Aguilera Olivares, señaló que “este programa es una tremenda oportunidad de potenciar nuestro trabajo de vinculación con el medio, específicamente en la provincia de Chañaral, donde nuestro despliegue ha sido menor”. 

Por su parte, Antonio Amadori, gerente de Asuntos Externos de Gold Fields, sostuvo que “la minería es más que una profesión, es una pasión y un orgullo para la región y para Chile. En ese contexto, diseñamos un programa que busca a profesionales titulados que deseen aportar a la industria, sumándose a nuestro equipo. Esta iniciativa se complementa con otras que estamos impulsando en la provincia de Chañaral, como el Programa Legado que proyecta capacitar a mil estudiantes de enseñanza media técnico-profesional para insertarse en la minería y así fomentar el empleo local”.

El Programa Talentos de Oro, programa impulsado por la gerencia de Personas y el área de Atracción de Talento de Gold Fields, está destinado a titulados y tituladas de Ingeniería Civil en las especialidades de Metalurgia, Industrial, Minas, Mecánica, Eléctrica, Electrónica, Informática, Geotécnica, Civil, Medio Ambiente y Recursos Naturales, Ingeniería Comercial y Geología, con un máximo de 2 años de experiencia laboral. 

Cabe destacar que los seleccionados tendrán la oportunidad de trabajar en Gold Fields durante un año, desenvolviéndose en distintas áreas, accediendo a mentorías, retroalimentación permanente y clases de inglés, sueldos acorde al mercado y seguro de salud, entre otros beneficios. Los interesados pueden revisar los requisitos y postular en la página web de goldfields.cl antes del 15 de junio.

El doctor en metalurgia de la Universidad de Utah, Estados Unidos, expuso sobre el Metal Magnetic Mill Liner (MML), un revestimiento metálico magnético con forma de “ladrillo” para molinos de bola. El experto informó que este tipo de forro interno sería superior a los híbridos de goma y metal, debido a que el MML no se desgasta, es seguro y sencillo de instalar y sólo se cambian una o dos veces por década. Su afirmación se respalda en los datos obtenidos de la utilización de este revestimiento en la planta de Huasco de CMP.

El Ingeniero metalurgista recalcó la importancia del análisis de las innovaciones aplicadas en las empresas “Yo creo que la teoría no va a ser buena en la medida en que no la podamos demostrar. Así que mi enfoque inicial es apoyarme en la teoría para buscar cosas prácticas. Personalmente, me une una amistad de mucho tiempo con los dueños de Polimin, y cuando me contaron que tenían esta tecnología me interesé, y la empecé a evaluar y llegué a lo que mostré hoy. Me parece que es un espacio importante para un tema tan relevante como son los revestimientos para molinos, así que espero que siga prosperando la idea, que logremos tener más evaluaciones en la industria local”.

Sobre la charla, Araceli Barraza de sexto año de Ingeniería Civil en Metalurgia apreció el esfuerzo de la unidad administrativa de invitar a expertos “Quiero agradecer al departamento por realizar las gestiones, de poder traer grandes referentes acá a la universidad. Como estudiantes de último año y dentro del rubro minero para nosotros es súper importante conocer cómo se está haciendo minería, qué nuevos elementos se están incorporando. También nos da un extra al conocer nuevos equipos, nuevos procesos, nuevas formas de hacer metalurgia”. 

Por otra parte, Juan Chamorro González, director del Departamento de Metalurgia opina sobre la importancia de las charlas de profesionales del rubro para los estudiantes, “No es la primera vez que el doctor Sepúlveda nos visita, regularmente viene al departamento y siempre trae charlas innovadoras con el sentido de motivar a los estudiantes. Para nosotros es una contribución en temas técnicos y profesionales, pero al mismo tiempo les transmite una forma de ser mejores personas, de ver la vida de otra manera, y eso es lo que a veces acerca a los estudiantes, porque no solo es una charla técnica, sino que siempre hay un mensaje, una moraleja final». 

Sepúlveda, se ha desempeñado como Jefe de Proyectos en CIMM, en diferentes cargos ejecutivo en ARMCO-Chile S. A. donde llegó a ocupar los cargos de Presidente para Sud América y Global Technical Leader del Grupo Moly-Cop Internacional. Tras su retiro de esta última empresa, creó la empresa J-Consultores Ltda. Su experiencia, permitió durante este espacio enriquecer de conocimiento a las y los futuros metalurgistas de Atacama.

“El proyecto fortaleció el desarrollo institucional de la universidad al promover la investigación, la innovación y la formación de posgrado con un enfoque inclusivo y territorial. Entre los avances logrados destacan la habilitación de espacios como el laboratorio de medicina (…) También se han impulsado publicaciones de alto impacto y programas para la movilidad académica y el pago de publicaciones científicas, fortaleciendo un ecosistema de investigación robusto que refuerza la vinculación con la región y el país, en línea con el plan estratégico institucional”, destacó Denis Jeraldo Chirino, coordinadora de proyectos ATA- UDA. 

Logros destacados del proyecto

Durante el evento, se destacó la implementación de equipamiento de alta tecnología que ha quedado a disposición de toda la universidad, entre ellos:

• Microscopio Raman con focal.
• Equipo de Medición de Área Superficial y Poro simetría BET.
• Analizador de Mercurio.
• Pulverizador de Cátodos.
• Dron con cámara térmica e infrarroja.
• Equipos de montaña.
• Sala Híbrida en el Laboratorio KUNTEC.

Estos avances vienen a  reforzar las capacidades investigativas y tecnológicas de múltiples unidades académicas, incluyendo los departamentos de Minas, Metalurgia, Geología; Facultad de Ciencias Naturales, Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (IDECTEC), Laboratorio de Investigación de la Criosfera y Aguas (LICA), Centro Regional de Investigación y Desarrollo Sustentable de Atacama (CRIDESAT), Centro de Investigaciones Costeras (CIC), CTA Vallenar. 

El proyecto estuvo centrado en tres estrategias fundamentales. La primera se orienta a la generación y actualización de instrumentos y mecanismos, lo que se tradujo en avances normativos, articulación entre centros y unidades académicas, y la creación de un Comité de Área Prioritaria.

Mientras que la segunda se relaciona con el fortalecimiento de capacidades humanas e infraestructura, que permitió la contratación de especialistas como doctores en Medio Ambiente y Energía, así como la implementación de nuevos espacios como la Sala de Reuniones en el Laboratorio de Modelamiento (KUNTEC).

Por último, s la transferencia tecnológica, a través de actividades como jornadas de espectroscopía Raman con focal y capacitaciones en el uso de equipamiento especializado.

Impacto en el capital humano y la gestión interna

El proyecto también propició la contratación de un gestor de proyectos, profesionales de apoyo y asesoría legal para la presentación de patentes ante el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI). Además, se desarrollaron indicadores de productividad, un programa de inserción de investigadores y mejoras en procesos administrativos relacionados con postgrados y becas.

Proyecciones futuras

La ceremonia culminó con el anuncio de nuevos retos y oportunidades que permitirán a la UDA continuar avanzando en su compromiso con la excelencia. Entre estos, se proyecta el rediseño del Magíster en Tecnologías Limpias y Gestión de Residuos para 2025, así como el fortalecimiento de programas de investigación e innovación.

La Vicerrectora de Investigación y Postgrados, María José Gallardo, destacó durante la ceremonia “El Proyecto ATA 20992 es un ejemplo de cómo la inversión en ciencia y tecnología genera un impacto directo en nuestras capacidades institucionales y en la calidad de la investigación. Este logro no solo beneficia a nuestras unidades académicas, sino que también posiciona a la Universidad de Atacama como un referente en innovación para la región y el país”.

El proyecto, financiado por el Mineduc, no se limita a una visita virtual pasiva, sino a toda una propuesta de gamificación. El docente asegura que: “Habrá interacción, pues los estudiantes responderán desafíos a medida que avanzan, alcanzando la meta y completando el recorrido”.

Descubriendo la historia a través de la tecnología

Pedro Tapia describe algunos de los sitios que “los estudiantes podrán explorar virtualmente. En Quebrada Las Lisas, pues encontramos el mayor registro de petroglifos de Atacama, incluyendo el pez espada, sardina española, atunes y un petroglifo con la forma de una balsa de cuero de lobo marino de la cultura precolombina de los changos”.

En la Quebrada de las Pinturas, destaca la figura del Decapitador, “un personaje mitológico de la cosmovisión andina que sostiene un hacha en una mano y una cabeza en la otra. Esta figura, presente también en las culturas mochica, Tiahuanaco e Inca, y que llegó a Atacama por influencia cultural de los molles”.

Un proyecto con miras al futuro

La Finca de Chañaral revela una escena de cacería: personas disfrazadas de guanacos atacando a un grupo de guanacos, incluso con la presencia de perritos, describe el profesor Tapia. “Se observa el camuflaje por las extremidades superiores dobladas de las personas, mientras que los guanacos tienen las extremidades rectas”.

El Centro Metalurgista Inca Diaguita, el más antiguo de la región de Atacama y del Collasuyo, también forma parte del tour virtual afirma el director del proyecto: “Los estudiantes podrán explorar la zona de las chimeneas, la molienda, el centro ceremonial Ushnu y la oficina del curaca”.

El Asesor pedagógico para la comunidad académica de la UDA destaca que “Este es solo el inicio. Ya que hay muchos otros lugares por descubrir, como tambos y pinturas rupestres en Chañaral y Huasco”.

Un proyecto innovador con impacto real

El proyecto Salida a Terreno Virtual está vigente desde octubre del año 2023 y el docente asegura que: “Luego haremos una evaluación y una muestra presencial para la comunidad y estudiantes interesados”, adelanta Tapia.

Esta iniciativa, financiada por el Mineduc a través del Consejo de Rectores, cuenta con el respaldo del departamento de Inclusión y Equidad Educativa y el área de Arte y Cultura y Patrimonio de la Universidad de Atacama.

Interculturalidad
El coordinador área de Interculturalidad de la Dirección de Género, Diversidades e Inclusión de la UDA, Claudio Núñez Vásquez expresó que “como departamento de Inclusión y Equidad Educativa buscamos y gestionamos los fondos para financiar este optativo y darle continuidad, porque desde el primer momento creímos que era una iniciativa súper potente, necesaria y atingente a la realidad que tenemos en la universidad, en donde cerca de un tercio del estudiantado se declara perteneciente a un pueblo originario”.
“Es muy relevante que como universidad podamos abrir los espacios para educar sobre la cultura y cosmovisión de los pueblos originarios presentes en la región y dotar de pertinencia territorial la educación que está brindando la universidad, para que los y las profesionales que egresen de esta universidad tengan la posibilidad de haber conocido las diferentes culturas que cohabitan el territorio y sus conocimientos ancestrales, nutriéndose así de una educación mucho más integral en su proceso formativo”, añadió el profesional.

Docencia
El director de Pregrado de la casa de estudios superiores pública de la región de Atacama, Felipe Ulloa Cruz, destacó la iniciativa calificándola como exitosa: “desde la Universidad de Atacama impulsamos iniciativas que vayan en línea con nuestro plan de Desarrollo Estratégico y tengan trascendencia y pertinencia territorial en nuestros procesos de enseñanza – aprendizaje en el marco del modelo educativo institucional, así iniciativas que aglutinan características de innovación tecnológica que permiten una forma lúdica para la asimilación de contenidos fortalece la formación de competencias en el estudiantado, tanto de nuestra universidad como de otras casas de estudios que toman el electivo gracias al trabajo en red del consorcio de Universidades del estado, CUECH. Felicitaciones al equipo gestor de la iniciativa, especialmente al profesor Pedro Tapia”.