Como profesional de enfermería, siempre he entendido que mi misión principal es gestionar el cuidado. Hoy, gracias al Proyecto Salud Digital Atacama, esa labor se ha expandido hacia un territorio innovador: la salud digital. Ser parte de esta experiencia es un desafío, pero también un privilegio, porque me permite acompañar a personas con enfermedades cardiovasculares en un proceso que combina tecnología y humanidad.

En esta iniciativa, seleccionamos a 140 usuarias y usuarios del Programa de Salud Cardiovascular, en Tierra Amarilla, Alto del Carmen, Chañaral y Diego de Almagro, capacitándoles en el uso de tecnologías como sensores de glicemia continua, glucómetros digitales y tensiómetros conectados. Al inicio, muchos de ellos enfrentaron obstáculos: desde no saber encender un teléfono inteligente hasta sentir temor por equivocarse en el uso de una aplicación. La brecha tecnológica fue, y sigue siendo, uno de los retos más grandes.

Ahí es donde la enfermería cobra un rol esencial. No basta con entregar un dispositivo; es necesario acompañar, motivar y enseñar con paciencia, adaptando el cuidado a cada realidad. A través de llamadas, mensajes de WhatsApp o videollamadas, he podido estar presente en el día a día de cada paciente, resolviendo dudas y reforzando su confianza. Esa cercanía, incluso a la distancia, ha permitido que muchas personas superen sus temores iniciales y logren adherirse de manera sostenida al monitoreo digital.

Lo más gratificante de este proceso es ver cómo las y los pacientes transforman su relación con la salud. El envío diario de datos no solo fortalece el seguimiento clínico, sino que empodera a cada persona, haciéndola protagonista activa de su autocuidado. La salud digital no reemplaza el cuidado humano, lo potencia: la tecnología es un puente, pero la clave sigue siendo la presencia, la escucha y la empatía.

Ser parte de este engranaje innovador me emociona profundamente. En el Mes del Corazón, reafirmo que la enfermería no solo cuida cuerpos: acompaña historias, teje confianza y transforma vidas. Y hoy, en Atacama, lo hacemos también a través de la pantalla, porque la cercanía no depende de la distancia, sino de la voluntad de estar presentes.

En mi profesión regularmente trabajo desarrollando plataformas y resolviendo problemas técnicos. Sin embargo, pocas veces había sentido la emoción de que mi trabajo pudiera tener un impacto tan directo en la vida de las personas. Como parte del Proyecto Salud Digital Atacama, me enfrenté al desarrollo del Sistema Integral de Monitoreo (SIM), una herramienta que busca conectar tecnología y cuidado de la salud en nuestra región.

Desde la versión más básica que probamos en un piloto en Los Loros, el SIM evolucionó, lo que ha sido un camino de aprendizaje y creatividad. Uno de los primeros desafíos fue la falta de dispositivos médicos compatibles con teléfonos Android para registrar y enviar datos de manera automática. La solución la encontramos en tecnología de reconocimiento óptico de caracteres (OCR), que permite a una persona tomar una foto de la pantalla de su glucómetro, tensiómetro o balanza, y mediante algoritmos de inteligencia artificial se interprete la imagen como dato y lo envíe directamente a la plataforma.

Detrás de lo técnico, lo más valioso ha sido entender que las y los usuarios son diversos. Muchas personas enfrentan brechas digitales: se les dificulta usar un smartphone, tienen problemas de visión o no saben leer ni escribir. Por eso rediseñamos la interfaz de usuario para que fuera simple e inclusiva, con botones grandes, iconos claros y pasos guiados. El objetivo era que cualquier persona, sin importar su nivel de alfabetización tecnológica, pudiera ser parte activa del monitoreo de su salud.

Hoy, alrededor de 200 pacientes de cuatro comunas ya están conectados al sistema, y juntos hemos procesado más de 37 mil mediciones a usuarios y usuarias del Programa Cardiovascular. Cada dato enviado se traduce en una alerta o confirmación que permite a los equipos clínicos actuar a tiempo. A través de un “semáforo de salud”, los profesionales saben si un paciente está estable (verde), requiere precaución (amarillo) o necesita atención inmediata (rojo).

Este proyecto también ha sido un espacio de aprendizaje multidisciplinario. Al comienzo, las terminologías clínicas y las informáticas parecían mundos distintos; hoy dialogamos con fluidez, construyendo soluciones conjuntas. Esa colaboración ha transformado al SIM en mucho más que un software: es una plataforma integral de salud digital, que nos prepara para una segunda fase con integración de APIs, alertas inteligentes y notificaciones por WhatsApp o SMS.

Como informático, en este Mes del Corazón, me emociona ser parte de este equipo que pone la tecnología al servicio de la salud pública. Cada línea de código y cada mejora de la plataforma tienen un rostro humano detrás: el de una persona que logra controlar mejor su presión, su glicemia o su bienestar diario. 

Como médico, he podido constatar que uno de los principales desafíos en salud cardiovascular no radica solo en los tratamientos disponibles, sino en la adherencia de las y los pacientes a ellos. En Atacama esto es aún más notorio pues en la vasta región las distancias y accidentes geográficos lo hacen más desafiante. Es aquí donde el Proyecto Salud Digital Atacama ha abierto una oportunidad inédita: incorporar herramientas tecnológicas que nos permitan monitorear y acompañar a nuestras comunidades de manera más práctica, incluso a distancia.

En localidades como Tierra Amarilla, Chañaral, Diego de Almagro y Alto del Carmen, la implementación del sistema de monitoreo remoto ha significado un cambio sustancial para al menos 140 personas. Este modelo permite a profesionales de distintas áreas —desde médicos hasta enfermeras y especialistas en informática— identificar de manera temprana a los pacientes que están adherentes y, sobre todo, a quienes no lo están. Gracias a la vinculación que tenemos con la red de salud, podemos retroalimentar a los equipos para tratar a las personas descompensadas, optimizando el tiempo del personal de salud y evitando que un problema menor se convierta en una complicación grave.

A pesar de que hemos hecho frente a la brecha de conectividad de las postas rurales por medio de la tecnología Starlink, hemos detectado también limitaciones. Por ejemplo, la falta de exámenes de laboratorio y la deserción de algunos pacientes. Estos vacíos nos recuerdan que la tecnología, por sí sola, no es suficiente; debe ir acompañada de educación en salud apoyada en una red sólida de apoyo clínico y diagnóstico.

Lo que más valoro de este esfuerzo es su carácter colaborativo y territorial. Profesionales de diferentes disciplinas y ubicaciones, incluso desde Europa, pueden aportar a la evaluación y seguimiento, derribando las barreras físicas que históricamente han limitado el acceso a la salud.

Este Mes del Corazón nos invita a reflexionar sobre cómo la innovación tecnológica puede fortalecer el Programa de Salud Cardiovascular. Estoy convencido de que el camino que estamos trazando en Atacama apunta a la mejora la calidad de vida de nuestros pacientes y se transforma en un referente para el resto del país. La salud digital no reemplaza la cercanía del médico, pero sí nos permite estar más presentes, atentos y preparados para responder donde más se nos necesita.

Con el objetivo de transformar el acceso a la salud en comunidades alejadas, el proyecto impulsado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Atacama y financiado por el Gobierno Regional dio inicio al piloto del proyecto FIC Salud Digital en la localidad de Los Loros, comuna de Tierra Amarilla. Esta iniciativa, pionera en la región, busca integrar tecnología de monitoreo remoto para beneficiar a 30 personas inscritas en el programa de salud cardiovascular, quienes ahora pueden gestionar sus indicadores de manera autónoma y en tiempo real.

La jornada inaugural, que comenzó el 26 de noviembre en la Posta Rural de Los Loros, contó con la entrega de equipos de monitoreo, capacitación a usuarios y coordinación entre el equipo médico local y la central de monitoreo ubicada en la Facultad de Medicina de la UDA. Esta plataforma procesará los datos y generará alertas en caso de anomalías, facilitando la atención oportuna por parte de los profesionales de la Atención Primaria de Salud (APS).

La directora del proyecto Salud Digital Atacama, María Paola Vieytes, detalló que “los equipos de auto monitoreo entregados incluyen un smartwatch, sensores de glicemia continua, glucómetros digitales y tiras reactivas, tomador de presión portátil y un smartphone con lector NFC, por un monto superior a los 350 mil pesos por cada kit, adquirido en un esfuerzo articulado entre los recursos del Gobierno Regional y las empresas proveedoras de servicios de conectividad que colaboran con la iniciativa”.

Una comunidad empoderada en salud

Luis Pallero, director de la Posta Rural de Los Loros, destacó la relevancia del proyecto, subrayando la colaboración entre los equipos de la UDA y el personal de salud local. “El objetivo es lograr que las personas se empoderen de sus cuidados y adopten hábitos saludables. Con el monitoreo remoto, se espera que los usuarios logren una mejor calidad de vida al estar más compensados en su condición de salud”, afirmó.

Por su parte, Carmen Barraza Pérez, agente comunitario de salud de Los Loros, expresó su entusiasmo: “Es maravilloso lo que está haciendo la Universidad de Atacama. Estamos felices y agradecidos por esta oportunidad única que nos permitirá cuidar nuestra salud de forma más activa”.

Una apuesta por la innovación y el acceso equitativo

El proyecto FIC Salud Digital combina la experiencia de los equipos profesionales y estudiantiles de la UDA y la Posta Rural, integrando herramientas tecnológicas de última generación. La central de monitoreo, equipada con tecnología avanzada, permitirá procesar datos en tiempo real, proporcionando un análisis integral de los indicadores de salud y facilitando decisiones médicas rápidas y efectivas.

Impacto y proyección

El piloto, que se extenderá hasta el 28 de noviembre, marca un hito en la región al combinar tecnología y atención médica personalizada. La implementación de este modelo no solo empodera a los usuarios en el manejo de su salud, sino que también redefine el alcance de la atención primaria al integrar sistemas inteligentes de monitoreo.

“Esta es una oportunidad para transformar la atención sanitaria en zonas remotas, promoviendo un modelo preventivo y participativo. Los resultados de este piloto serán clave para replicar la iniciativa en otras localidades que también alcanza este proyecto, como las comunas de Diego de Almagro y Alto del Carmen, fortaleciendo la salud pública regional”, concluyó la académica de la Facultad de Medicina que lidera el equipo del proyecto FIC Salud Digital.

María Paola Vieytes resaltó que “con iniciativas como esta, la Universidad de Atacama reafirma su compromiso con la innovación y la equidad en salud, consolidándose como un referente en proyectos de impacto social y tecnológico en una región con una brecha digital que resulta ser una de las más altas del país de acuerdo al Índice de Digitalización Comunal (IDC) es un indicador elaborado por el Núcleo Milenio en Desigualdades y Oportunidades Digitales (NUDOS)”.

El pasado 25 de septiembre, la posta rural de Los Loros, en Tierra Amarilla, fue escenario del inicio del pilotaje de monitoreo remoto del Proyecto FIC Salud Digital Atacama. Esta iniciativa, liderada por la Facultad de Medicina de la Universidad de Atacama (UDA) y financiada por el Gobierno Regional de Atacama, tiene como objetivo fortalecer el programa de salud cardiovascular que reúne a los diabéticos hipertensos y dislipidémicos de 4 comunas de la región, mediante las herramientas de la salud digital. En este sentido, un aporte importante para esta etapa fue la donación de un equipo de Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial (MAPA) por parte de Minera Caserones.

Este proyecto innovador busca brindar a las personas hipertensas, diabéticas y dislipidémicas de localidades remotas, como Los Loros, la posibilidad de auto-monitorearse desde sus hogares o en la posta local, utilizando dispositivos inteligentes. A través de tecnologías como sensores de glicemia continua, relojes inteligentes, smartphones y el nuevo equipo MAPA, se espera que las y los pacientes puedan enviar sus informes de salud de telemáticamente a los equipos la Atención Primaria de Salud (APS).

Luis Payero Zavala, kinesiólogo a cargo de la posta, subrayó la importancia de contar con un equipo de estas características en un lugar tan apartado como Los Loros. «Este proyecto es súper importante para nosotros. Contar con un holter de presión es un lujo, y tenerlo aquí en Los Loros representa un gran beneficio tanto para el equipo de salud como para la comunidad. Antes, la gente tenía que viajar a Tierra Amarilla para realizarse este examen, lo que implicaba tiempo y dinero. Ahora podemos hacerlo aquí mismo», expresó Payero.

Beneficios para la comunidad

Juan Francisco Martínez Cortés, vecino de Los Loros y participante del Programa Cardiovascular, valoró la implementación de este sistema ya que para muchas personas de la tercera edad, el desplazamiento a Copiapó representa un gran esfuerzo tanto económico como logístico. «Es muy difícil viajar por la distancia, sobre todo para quienes trabajamos o somos mayores. Tener esta tecnología en nuestra comunidad es un beneficio inmenso, ya que nos permite llevar una vida más tranquila sin tener que hacer grandes desembolsos», expresó.

Además, la implementación del equipo MAPA será esencial para reducir la lista de espera en la posta, según lo comentó Francisca González, enfermera de la Posta de Los Loros. «Contábamos con solo dos equipos de monitoreo de presión arterial en el CESFAM de Tierra Amarilla, lo que generaba una larga lista de espera. Ahora, con el nuevo dispositivo donado por Minera Caserones, las y los pacientes podrán realizar sus actividades cotidianas mientras se monitorean, y al finalizar el periodo, el médico revisará la información para ajustar sus tratamientos», explicó González.

Una colaboración clave

La directora del proyecto FIC Salud Digital Atacama, María Paola Vieytes, destacó el impacto positivo que esta iniciativa tendrá en la comunidad de Los Loros. «La donación del equipo de monitoreo de presión arterial, conocido como holter de presión, por parte de Minera Caserones, es un aporte fundamental para el diagnóstico y monitoreo de personas hipertensas. Esto permitirá que no tengan que desplazarse hasta Copiapó para realizarse exámenes, mejorando la calidad de vida y resolutividad en la atención», señaló Vieytes.

La académica de la Facultad de Medicina de la UDA también subrayó la importancia de la colaboración entre la academia, la empresa privada y los equipos de salud pública. «El modelo de vinculación que propone el Proyecto FIC Salud Digital Atacama que integra a la academia, la industria y los equipos de salud. “Esta relación virtuosa permite articular donaciones de alto impacto, como la de Caserones, que facilitará el monitoreo continuo de pacientes y garantizará que su tratamiento sea ajustado de manera oportuna», agregó.

Roxana Vitali Delgado, en representación de Julia Salas Peña, superintendente de Relaciones Comunitarias de SCM Minera Lumina Copper Chile, asistió a la entrega del equipo MAPA en la posta de Los Loros. Durante la actividad, se destacó la importancia de la colaboración público-privada para la implementación de soluciones tecnológicas en el ámbito de la salud rural. La donación realizada por Minera Caserones marca un precedente en la cooperación entre la industria y las comunidades, contribuyendo a mejorar la calidad de vida de las personas en zonas apartadas.

Futuros médicos en acción

El proyecto también ha generado un espacio de formación para estudiantes de Medicina de la UDA. Marjorie Rohdis, subdirectora del departamento de Medicina, comentó que: “En este proyecto, actualmente están trabajando cuatro estudiantes de cuarto y quinto año. Más adelante se sumarán 20 estudiantes y ellos podrán contribuir con la comunidad, poder desarrollar también habilidades blandas que tienen que desarrollar con los pacientes mismos y poner en práctica también lo aprendido”.

La participación de las y los estudiantes en el Proyecto FIC Salud Digital Atacama no solo fortalece su perfil profesional, sino que también contribuye a mejorar la salud de las personas en los sectores más aislados de la región, reforzando el compromiso de la UDA con la vinculación territorial.

Avanza la salud digital en Atacama

El proyecto del Fondo de Innovación para la Competitividad Regional FIC-R financiado con recursos del Gobierno Regional Atacama y ejecutado por la Facultad de Medicina de la universidad pública regional continúa avanzando hacia su objetivo de integrar la salud digital en la atención primaria de la región, adaptándose a los constantes cambios tecnológicos y a los desafíos que presenta la geografía de Atacama. La puesta en marcha del pilotaje en Los Loros es solo el inicio de un plan más amplio que busca implementar esta tecnología en otras localidades remotas, garantizando un acceso equitativo a los servicios de salud.

Con la colaboración de la academia, el sector privado y los equipos de salud pública, la iniciativa promete revolucionar el sistema de atención primaria en Atacama, brindando una atención más eficiente y oportuna a quienes más lo necesitan. Mira los mejores momento captados por nuestras cámaras en la galería de fotos: