El paisaje desértico de Atacama, conocido por su vasta y antigua historia natural y sus singularidades geológicas, fue el escenario de la inauguración del Tercer Congreso Chileno de Paleontología, organizado por el CIAHN Atacama, nuestra institución y la Asociación Chilena de Paleontología. Desde el 25 hasta el 28 de septiembre las ciudades de Copiapó y Caldera recibirán la visita de más de 290 paleontólogos, estudiantes e investigadores de la disciplina, marcando un hito en la divulgación científica del país.

Durante las primeras jornadas, se llevaron a cabo sesiones científicas en el Centro Cultural Atacama, donde expertos nacionales e internacionales debaten sobre los últimos avances en el estudio del registro fósil, evolución y técnicas de conservación.

Además de las charlas y presentaciones, el sábado 28 de septiembre los participantes tendrán la oportunidad de explorar sitios paleontológicos de Caldera, como el Parque Paleontológico Los Dedos, el Granito Orbicular, las Tsunamis de Bahía Cisne y el Zoológico de Piedras. Este día de terreno promete ser uno de los puntos más altos del congreso, ofreciendo una experiencia inmersiva en la historia natural local.

Sobre la iniciativa, Forlin Aguilera Olivares, rector de nuestra casa de estudios, señaló «Este encuentro encarnan valores que mueven el quehacer de la Universidad de Atacama y se instalan en la visión de este gobierno universitario. Primero, la descentralización y democratización del conocimiento pues no solo ofrece un espacio para los especialistas en la materia a través de las ponencias, sino que además a través de la Feria Patrimonial que presenta una parrilla de actividades de divulgación científica para todo público. También sintoniza con la alienación que hemos hecho de todos nuestros proyectos investigativos con pertinencia e impacto local; es por ello que también estamos trabajando en la apertura de dos nuevas carreras; licenciatura en Ciencias y licenciatura en Historia, propuesta que está siendo evaluada por la Subsecretaría de Educación Superior».

«Estamos comprometidos y no claudicaremos en nuestro quehacer, como universidad del Estado en continuar siendo el motor de desarrollo de la región de Atacama», señaló Forlín Aguilera, rector de nuestra casa de estudios, quien además agradeció y destacó el trabajo del comité organizador conformado por el académico Philippe Moisan del departamento de Química y Biología y la académica Ximena Robles del Departamento de Geología.

Feria Patrimonial: Una fiesta para toda la comunidad

Uno de los puntos más destacados del Congreso ha sido la Feria Patrimonial, que ha cautivado al público con más de 25 stands de organizaciones y emprendedores vinculados a la paleontología y el patrimonio natural. Esta feria ofrece una variedad de actividades interactivas, productos de inspiración científica, juegos de mesa y concursos que invitan a la participación de toda la comunidad. 

Instalados en el bandejón central de la Alameda Manuel Antonio Matta en Copiapó, los stands estarán disponibles del miércoles 25 al viernes 27 de septiembre, entre las 10:00 y las 18:00 horas. Mientras que el sábado, la feria se trasladará a la Plaza Carlos Condell en Caldera, donde abrirá sus puertas de 14:00 a 18:00 horas.

Charlas Magistrales: Voces de la ciencia internacional

Las conferencias magistrales también se han robado el protagonismo. El Dr. Nicholas Pyenson, del Instituto Smithsoniano de Estados Unidos, brindará una esperada charla el viernes 27 de septiembre sobre los desafíos de la colaboración científica internacional.

Por su parte, la Dra. María Belén Lara, desde Argentina, abrió el evento con una fascinante exposición sobre las interacciones entre insectos y plantas durante el Paleozoico Tardío, y la Dra. Anusuya Chinsamy-Turan, de Sudáfrica, emocionará al público con su estudio de la microestructura de los huesos de dinosaurios, conectando el pasado remoto con el presente.

Un congreso que deja huella

El Tercer Congreso Chileno de Paleontología se consolida como el evento más importante en su área a nivel nacional. Su carácter inclusivo, no sólo para académicos sino para toda la comunidad, realza la relevancia de conectar a las personas con su historia natural.

Con el apoyo del Gobierno Regional de Atacama, Aguas CAP, Kinross Chile, las Municipalidades de Copiapó y Caldera, la Asociación Latinoamericana de Paleobotánica, la Asociación de Estudiantes de Biología de Chile, la Secretaría Regional Ministerial de la Cultura, Patrimonio y Las Artes, la Dirección Regional del Servicio Nacional de Patrimonio Cultural, la Coordinadora Nacional de Estudiantes de Geología y el Museo Paleontológico de Caldera este congreso no solo es un encuentro académico, sino una verdadera celebración de la paleontología. 

Este evento promete ser recordado como un paso clave en la divulgación de la ciencias paleontológicas en la región y en el país. Podrás encontrar la programación completa de este evento en el sitio web https://www.congresopaleo.cl/ o a través de la red social de Instagram @congresochilenopaleontologia. 

A continuación te dejamos algunas imágenes de la jornada:

La alcaldesa de Caldera, Brunilda González, recibió a autoridades de nuestra casa de estudios, instancia en la que destacó la importancia de este centro para la municipalidad y sus equipos técnicos. En este espacio, subrayó la relevancia del CIC en la investigación y en la toma de decisiones frente a los desafíos climáticos y otros fenómenos relacionados con el mar.

Por su parte, el director del CIC enfatizó la importancia de reconectar con las autoridades locales y los servicios relacionados con la planificación y seguridad de la zona costera.

«El plan de gestión del CIC para este 2024-2025 busca reconectar con las autoridades locales y los servicios que tienen que ver con la planificación, el uso y la seguridad en la zona. La municipalidad de Caldera es fundamental porque es donde estamos emplazados. Es crucial tener una vinculación estrecha con la municipalidad, divulgar las actividades que el centro desarrolla y colaborar para mejorar las características de funcionamiento, logística y conectividad, además de apoyar el desarrollo de la comuna de Caldera,» explicó el Dr. Murillo.

Por su parte, la alcaldesa señaló «El Centro de Investigaciones Costeras de la Universidad de Atacama es un centro que para la municipalidad de Caldera, junto a nuestros equipos técnicos, tiene una relevancia preponderante frente al rol de la Universidad en materias de investigación. Queremos dar la bienvenida al nuevo director de este centro. Deseo el mayor de los éxitos y es recomendable que postule a proyectos del Gobierno regional para que tengan no solo la relevancia, sino que también el impacto que esperamos todos los habitantes de las zonas costeras como un aporte desde la Universidad al mundo científico y que tenga un efecto práctico en la toma de decisiones político-climáticas que tenemos que enfrentar como región de Atacama. Además, en todos aquellos fenómenos que hemos visto últimamente, desarrollados a través de los cambios climáticos expresados en el mar”.

La Vicerrectora de Investigación y Postgrado de la Universidad de Atacama, María José Gallardo, también destacó la importancia de esta colaboración. «La cooperación entre el Centro de Investigación Costera y el municipio de Caldera es esencial para abordar los desafíos ambientales y sociales que enfrenta nuestra región. Esta sinergia nos permite unir esfuerzos y recursos para generar investigaciones aplicadas que beneficien directamente a la comunidad. La Universidad de Atacama está comprometida con el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, y creemos firmemente que trabajando junto al municipio podemos lograr un impacto significativo en la calidad de vida de los habitantes de las zonas costeras,» afirmó Gallardo.

Alejandro Murillo también mencionó la importancia de escuchar y atender las necesidades que la municipalidad identifica en el territorio, en términos de investigación, análisis y recopilación de datos por parte de la Universidad. «Vamos a avanzar en un programa anual para abordar estas inquietudes y alinear los esfuerzos del centro, por ejemplo, en la contratación de nuevos investigadores e investigadoras con líneas de investigación pertinentes a la problemática de la zona costera,» añadió.

La visita al municipio y la interacción de la edil con las autoridades universitarias marcan un hito en la colaboración entre la municipalidad de Caldera y la Universidad de Atacama. Ambas entidades buscan trabajar conjuntamente para enfrentar los desafíos del cambio climático y otros fenómenos costeros, asegurando así un desarrollo sostenible y sustentable para la región.

“Esta decisión de implementar este curso para entregar mejores herramientas a quienes lideran, a quienes encauzan las inquietudes de la gente, nos parece una estupenda decisión, felicitaciones a la Cámara, a los dirigentes sociales, a la Asociación de Municipalidades, al COSOC y a la Universidad, simplemente reafirmar este objetivo importante que es trabajar de manera colectiva y con un solo propósito que es que la región le vaya mejor”, expresó en la ocasión el Gobernador regional Miguel Vargas Correa.

Por su parte, Patricia Godoy, presidenta del Consejo de la Sociedad Civil del Gobierno regional, manifestó estar con “mucha esperanza, muy contenta, porque hemos podidos unirnos, es muy gratificante ver a la Universidad, a la Cámara, al Arma el estar con nosotros y echar para adelante este curso, que va a ser de tanta bendición para los dirigentes; para nosotros es muy bueno el poder recibir estas herramientas que mencionaba anteriormente y así poder hacer de mejor manera nuestro trabajo, que es muy esforzado, en cada sector donde trabajamos es voluntariamente, por el sólo hecho de servir y para eso se necesita tiempo, corazón y capacitarse”.

Cabe destacar que el curso consta de cuatro módulos, donde se revisarán importantes temas como digitalización, formulación y preparación de proyectos, administración pública (organización, estructura y funcionamiento de servicios públicos, probidad, ordenamiento, planificación territorial, participación de la comunidad, entre otros) y liderazgo, donde el objetivo es entregar herramientas concretas para fortalecer la gestión de dirigentes sociales, por medio de docentes de la casa de estudio y profesionales y especialistas en cada área.

Cristóbal Zúñiga, presidente del Arma y alcalde de Tierra Amarilla, junto con destacar la iniciativa, explicó que están “muy contentos y agradecidos por el gran trabajo que ha hecho el Cosoc regional, los dirigentes agrupados han generado iniciativas y han sabido articular con las distintas instituciones en el territorio y esto se suma a un trabajo de largo aliento que se viene desarrollando por la descentralización, autonomía y la libertad que debe tener nuestra región de Atacama para velar por sus propios asuntos”.

En esta línea, Guillermo Ramírez, presidente de la CChC Copiapó, comentó la relevancia de este curso para fortalecer el proceso de descentralización, pues esta “no sólo entrega poder, sino que también responsabilidad, desde el momento que te entregan esa responsabilidad tú tienes que ser capaz de poder responder y una de las claves es la capacitación de los dirigentes sociales, pues ellos serán los líderes en el nuevo acontecer en el país y región, por ahora la descentralización va lento, pero una de las formas de prepararnos es esta, trabajando todos juntos”.

Del mismo modo Mario Maturana, director del programa de Gobernanza, Políticas y Gestión Pública de la UDA, también relevó el impacto positivo que tendrán estas iniciativas en una descentralización efectiva, pues “como dijo el Gobernador, los problemas no los resuelve cual o tal autoridad, los resolvemos todos juntos, pero eso significa que la participación ciudadana tiene que ser informada y luego tener la fuerza para ser incidente, de manera que las autoridades escuchen y en ese contexto queremos fortalecer a los dirigentes y líderes de la región”.

Por último, Carlos Aguirre, presidente de la Comisión de Desarrollo Regional de la Cámara de Atacama, dijo “este es un camino que hoy estamos comenzando y esperamos se vaya potenciando con el pasar de los meses sumando más instituciones y también pudiendo lograr que esta iniciativa no sólo se realice en Copiapó, sino que en todas las comunas de Atacama”.