El auditorio del Departamento de Minas de la Universidad de Atacama recibió el Hexagon Underground Mining Summit, un encuentro de líderes, expertos e innovadores de la industria para explorar y analizar los últimos avances en tecnología para la minería subterránea. El objetivo de esta reunión de expertos es compartir valiosos conocimientos sobre soluciones innovadoras, seguras, eficientes y sostenibles para el rubro minero y sus operaciones subterráneas. Todo esto mediante exposiciones, paneles de discusión y oportunidades de networking.

Eduardo Latorre, Director del Departamento de Minas de la Universidad de Atacama, apreció positivamente la realización de este tipo de jornadas: “Para nosotros es un placer, un agrado tener a las empresas acá en el departamento de la Universidad de Atacama mostrando tecnología que es actualizada. Inclusive, de futuro. Los estudiantes se benefician con estas actividades, y por otro lado las empresas se benefician conociendo las últimas tecnologías que existen en el mercado. Este es el material que nosotros utilizamos posteriormente para desarrollar a los futuros profesionales que se van a ir a las empresas mineras.”

La Teleoperación: Tecnologías del futuro en la UDA

Algunas de las nuevas tecnologías exhibidas se encuentran los radares para la minería subterránea de Indurad, el Sistema de Gestión de Flotas FMS UG PRO de Hexagon y el más destacado de la jornada: El Sistema TeleOp de HARD-LINE que permitió una operación remota desde nuestra universidad, de un equipo de maquinaria pesada ubicado en Canadá, aproximadamente 8200 km de distancia.

Hexagon es una empresa de tecnología mundial que tiene presencia en más de 50 países, y que trabaja en la seguridad en la minería, la optimización, la productividad y la sustentabilidad. Norma Vargas, Gerente General de Hexagon Mining de Chile y Argentina, dio unas palabras sobre las motivaciones de la empresa: “Queremos apoyar en sacar a las personas del área de riesgo, darles mejor calidad de vida, mejorar la salud ocupacional de las personas y eso lo podemos lograr a través de la teleoperación. Ir transitando hacia la automatización de tareas, haciendo así más productivo y eficiente los procesos mineros. Tenemos varias teleoperaciones instaladas, en Chile se habían instalado algunas, estamos en proceso de reactivación.”

Sobre los beneficios de la aplicación de esta tecnología, la Gerenta añadió: “Primero, cuidas la calidad de vida de los trabajadores, cuida su salud porque los sacas del área de riesgo. Además lo haces más productivo, evita tiempos de traslado y puedes manejar varias máquinas en un solo sillón y automatizar tareas.”

“También cuidas las máquinas, los equipos. Porque al automatizar las tareas el equipo anda por la mitad de la calle, no se pega contra las paredes y tiene menos accidentes. Es decir, hace más segura la operación en general.” Comentó.

Al respecto, Elio Suazo, el Gerente Comercial de HARD-LINE en Latinoamérica, quien teleoperó el dispositivo en Canadá desde la feria de la UDA, también habló de una de las grandes ventajas de esta tecnología en seguridad: “Nosotros tenemos medidas tanto a nivel físico como a nivel de red. En el caso de que haya una pérdida de comunicación, la máquina se detiene completamente, no puede funcionar. Si se abre la malla física que nosotros ubicamos para aislar la zona de trabajo, también la máquina se detiene. En el caso de la silla, el operador tiene que estar sentado porque tenemos un sensor. Podemos activar el supresor contra incendios desde la silla. Tenemos un botón de emergencia, entre otros muchos beneficios.”

Elio Suazo comparte sus impresiones sobre el valor educativo de esta feria: “Parte de la de la teleoperación es que sea una adaptación muy amigable y que haya una curva de aprendizaje bien mínima. Es decir, que con este tipo de escenarios los jóvenes o los nuevos estudiantes que están incursionando en el mundo de la minería, la teleoperación va a ser bien fácil de adaptarse para ellos, y poder teleoperar sin ningún problema.”

Nuestra universidad como centro de formación destacado

No es primera vez que la Universidad de Atacama realiza este tipo de eventos para reunir a líderes de la industria. Como casa de estudios, se ha destacado por sus convenios tecnológicos y de investigación, cuyos principales beneficiarios son los estudiantes.

Vicente Sepúlveda, estudiante de quinto año de Ingeniería Civil en Minas de la UDA, fue uno de los jóvenes que se favoreció con el ciclo de charlas de la feria: “Yo lo encuentro súper, la verdad. Ya tenernos reunidos acá como mineros, y nosotros como estudiantes invitados, es súper porque es salirse de la regla de siempre que minería es solo extractiva, minería a la antigua, sino que esto es minería ya más apuntado al futuro. Y sobre todo, ahora que nosotros estamos ya por salir de la carrera, siento que es una iniciativa espectacular.”

“La verdad, yo ya sabía de esta tecnología, pero nunca la había visto in situ y nunca había visto una simulación. Yo creo que, y hablo por todos mis compañeros, fue sorprendente haber visto ese tipo de simulación. Porque quizás después algún profesor puede hasta sacar un un electivo.” Agregó el estudiante.

Norma Vargas también se expresó de acuerdo: “El futuro de la minería es una minería digitalizada. Es importante que los alumnos vayan adoptando las tecnologías, vayan conociendo las nuevas formas de operar, porque va a ser la operación del futuro. Entonces, queremos aportar, queremos trabajar con las universidades desarrollando las habilidades de los estudiantes. Así, cuando lleguen ya al mundo real de la operación, tengan las herramientas para seguir desarrollándose en forma mejor dentro de lo que es la operación real».

A continuación, compartimos algunas imágenes de la feria de innovación: