Por la Dirección de Vinculación y Comunicaciones

Con el objetivo de fortalecer la vinculación entre la investigación científica y los desafíos del sector minero, la Universidad de Atacama, a través de la Dirección de Innovación, Desarrollo y Transferencia, realizó una jornada de pitching tecnológico junto a la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), instancia en la que académicos de la institución presentaron soluciones innovadoras con potencial de aplicación en la industria.

La actividad forma parte de una estrategia institucional orientada a acercar las capacidades científicas y tecnológicas de la Universidad al territorio, facilitando el diálogo con empresas y promoviendo oportunidades concretas para la transferencia de conocimiento, la validación de tecnologías y su eventual implementación en contextos productivos.

La Directora de Innovación, Desarrollo y Transferencia, Carolina Blanco Zepeda, explicó que la casa de estudios cuenta con un portafolio cercano a las 80 tecnologías, cuyo desarrollo requiere avanzar hacia nuevas instancias de vinculación con el entorno, resguardando al mismo tiempo la propiedad intelectual de las invenciones.

“Lo que estamos haciendo como Dirección de Innovación, Desarrollo y Transferencia es llevar estas tecnologías a nuestro territorio. Esta instancia esperamos que no sea la última, sino que sea el inicio de un trabajo conjunto, donde, a partir de las capacidades tecnológicas de nuestros académicos, podamos identificar si sus soluciones se ajustan a lo que el mercado necesita y avanzar finalmente hacia su transferencia”, señaló. Asimismo, valoró la recepción de la iniciativa y el interés de otras empresas en participar en futuras actividades de similares características.

Cinco propuestas con potencial de aplicación minera

El acercamiento entre ambas instituciones comenzó en junio, a partir de las gestiones realizadas por equipos de la Universidad de Atacama para establecer un espacio de colaboración con ENAMI. Posteriormente, la empresa revisó las líneas de investigación presentadas por la casa de estudios y seleccionó cinco propuestas que respondían a necesidades y oportunidades identificadas en su ámbito de acción.

Yerko González Cuello, gerente de Fomento y Minería de ENAMI, valoró la posibilidad de conocer de primera fuente los desarrollos de los investigadores y avanzar hacia una relación más directa entre la academia y la industria.

“Sabíamos que la universidad estaba realizando una serie de investigaciones en diferentes temas, pero muchas veces estas quedaban en la investigación y faltaba tener un nexo con la empresa para poder probar y validar esos resultados. La idea es ver las alternativas y los mecanismos para empezar a probar las investigaciones en faenas de pequeña minería o en las plantas de ENAMI”, indicó.

González también destacó el aporte de la Universidad de Atacama a la formación y al desarrollo minero, relevando su trayectoria y reconocimiento: “Los colegas que estamos aquí somos exalumnos de la Universidad de Atacama y conocemos el valor que tiene en el ámbito de la minería. Es una institución reconocida a nivel nacional e internacional. Por su trayectoria y experiencia, la Universidad de Atacama es reconocida como una universidad minera y cuenta con la escuela de minas más antigua de Latinoamérica”.

“Por eso, trabajar conjuntamente con la universidad tiene un valor adicional. Debemos aprovechar sus capacidades, dar a conocer lo que se está haciendo y seguir fortaleciendo esta colaboración. No solo ENAMI, sino también las empresas públicas y privadas del país deberían trabajar de la mano con la Universidad de Atacama, por la experiencia que posee en minería, tanto en la Región de Atacama como en la zona norte del país”, añadió.

Investigación aplicada para responder a los desafíos de la industria

Entre las propuestas presentadas se encuentra el trabajo desarrollado por Danny Guzmán, académico del Departamento de Metalurgia de la Facultad de Ingeniería, quien expuso un proceso integral para la valorización de relaves mineros.

La iniciativa contempla la recuperación de distintos productos de interés, entre ellos un concentrado de pirita con contenido relevante de cobalto, un concentrado de magnetita y materiales con potencial de uso en la industria de la construcción.

El académico destacó la importancia de generar espacios de diálogo con el sector productivo: “Muchas veces la academia adolece del contacto con la industria y de conocer qué es lo que realmente requiere. Estas instancias nos entregan directrices para focalizar nuestras investigaciones y satisfacer las necesidades de las empresas, generando una articulación más concreta”, explicó.

Otra de las tecnologías presentadas fue desarrollada por Erick Vargas Luengo y Ericka Araya Flores, del Departamento de Tecnología de la Minería. Ericka expuso una propuesta de capacitación mediante realidad virtual, orientada a fortalecer la seguridad de los trabajadores y contribuir a la prevención de accidentes en las faenas mineras.

La académica señaló que el acercamiento con ENAMI representa una oportunidad estratégica: “Nuestro enfoque es poder acercarnos a esta empresa, porque tiene mucha vinculación con la pequeña y mediana minería, que es nuestro foco en este momento. Buscamos poder reducir la accidentabilidad, que es algo crítico, y generar instancias en las que los trabajadores puedan capacitarse mediante nuestra tecnología”, sostuvo.

La jornada constituye un paso en el fortalecimiento de la relación entre la Universidad de Atacama y ENAMI, con miras a identificar oportunidades de pilotaje, validación e implementación de las soluciones presentadas.

De esta manera, nuestra Universidad de Atacama busca consolidar nuevas alianzas con actores públicos y privados, fortaleciendo el vínculo entre universidad, empresa y territorio, y abriendo oportunidades para que las capacidades científicas y tecnológicas desarrolladas en Atacama se traduzcan en soluciones concretas para una minería más eficiente, segura y sostenible.