El Dr. Montoya, quien posee una sólida formación académica en la Universidad de Concepción y estudios de postgrado (Magíster y Doctorado) en la University of Cape Town en Sudáfrica, además de dos postdoctorados en la República Checa (University of South Bohemia) y en la Universidad Austral de Chile, llega a la institución para cubrir un área estratégica dentro del Departamento de Ciencias Naturales y Química: La paleobiología de vertebrados.

Un enfoque interdisciplinario para el desarrollo regional

La llegada del Dr. Montoya permite complementar un equipo de alto nivel integrado por especialistas en paleobotánica, entomología e invertebrados. Su línea de investigación se centra en la osteohistología y la esqueletogénesis, disciplinas que permiten comprender la evolución de los organismos mediante el análisis microestructural de los tejidos óseos, tanto en el registro fósil como en especies actuales.

«Mi pregunta principal es conocer los procesos de adaptación y evolución del sistema esquelético, y eso comprende el registro fósil y el registro actual de vertebrados, y hasta el momento mi principal enfoque ha sido entender la evolución del sistema apendicular de mamíferos”, señaló el Dr. Montoya. El académico enfatizó que la Región de Atacama representa un territorio privilegiado, con registros que abarcan las eras Paleozoica (era de los vertebrados más antiguos), Mesozoica (era de los dinosaurios) y Cenozoica (era de los mamíferos), permitiendo reconstruir la historia de la vida con un impacto científico de alcance global.

Fortalecimiento del Postgrado y la Vinculación

Dentro de sus funciones principales, el Dr. Montoya desempeñará un rol clave en nuestra nueva Licenciatura en Ciencias (con mención en Astronomía y Física, Medio Ambiente y Recursos Naturales o Paleontología, pionera como opción formativa en Chile a nivel de pregrado) y en el Magíster en Paleontología y Evolución. Además, su incorporación aportará nuevas capacidades tecnológicas a la universidad, gracias a sus vínculos con centros de investigación europeos y africanos para el uso de Micro-CT Scan y herramientas de imagenología avanzada.

Para la Facultad de Ciencias Naturales, la llegada del Dr. Montoya no solo representa la suma de un nuevo investigador de prestigio, sino también un impulso a la formación de capital humano avanzado. «La ciencia es completa cuando se comparte; nuestro objetivo es también transmitir estas técnicas y conocimientos a los estudiantes y próximos investigadores para que el desarrollo científico local tenga una base sólida y una pr  oyección internacional», concluyó el investigador.

Dr. Montoya describe el primer capibara fósil descubierto en Chile 

La llegada del Dr. Germán Montoya a la Universidad de Atacama coincide con la publicación de una de sus contribuciones más significativas para la paleontología nacional: La confirmación del primer registro de un capibara fósil en territorio chileno. El estudio, en el cual el Dr. Montoya es coautor, fue publicado en la revista Journal of South American Earth Sciences, y describe restos fósiles encontrados en la localidad de Renaico, Región de la Araucanía, durante la construcción del Parque Eólico San Gabriel.

El hallazgo, que incluye un molar, un incisivo y restos del esqueleto postcraneal (pelvis y extremidades), pertenece al género Phugatherium, un pariente primitivo y de mayor tamaño que los capibaras actuales, los cuales pertenecen al grupo de los roedores caviomorfos que evolucionaron exclusivamente en el continente sudamericano. Este descubrimiento es revolucionario para la paleontología nacional por tres razones fundamentales:

• Conexión Transandina: El hallazgo demuestra que hace 4,5 millones de años aún existía una conexión entre las faunas de grandes roedores caviomorfos de Chile, Argentina y Bolivia, a pesar de que la Cordillera de los Andes ya alcanzaba el 90% de su altura actual.
• Hito Geológico: Renaico y sus afloramientos se consolida como el primer depósito del Plioceno temprano de Chile con registro continental, así como el primer sitio que registra mamíferos pre-Pleistocenos dentro de la Depresión Central, una zona históricamente asociada a depósitos marinos y con presencia exclusiva de invertebrados.
• Reconstrucción Ambiental: La presencia de este caviomorfo semiacuático, junto a restos de un macrauquénido (un mamífero notoungulado extinto, similar a un camello), sugiere que la Araucanía de hace millones de años ya poseía un paisaje de humedales y praderas muy similar al actual.

Con la incorporación del Dr. Montoya, la Facultad de Ciencias Naturales de la UDA no solo suma a un experto en morfología evolutiva y paleontología, sino también a un protagonista de los descubrimientos que están redibujando el mapa de la biodiversidad ancestral de nuestro país. 

Con el objetivo de fomentar el interés por las matemáticas y fortalecer habilidades de pensamiento lógico en estudiantes escolares, nuestra casa de estudios se posiciona como sede regional del Campeonato Escolar de Matemáticas, instancia que convoca a colegios y equipos a competir mediante pruebas de conocimiento y razonamiento.

El torneo, organizado a nivel nacional por la Universidad de Santiago de Chile, contempla la participación de estudiantes diferenciados en dos niveles: séptimo y octavo básico, y enseñanza media, quienes enfrentan desafíos matemáticos que ponen a prueba sus habilidades analíticas.

A nivel regional, la coordinación está a cargo del académico Gonzalo Astorga, en conjunto con el profesor Milton Cortés – ambos del Departamento de Matemática – quienes han liderado la convocatoria de establecimientos educacionales de Atacama. “Este campeonato ya lleva entre seis y siete años desarrollándose. Desde un inicio hemos colaborado convocando a colegios de la región, siendo Copiapó una de las ciudades con mayor participación”, explicó Astorga, destacando además el rol de la universidad en la promoción de la ciencia.

En esa línea, subrayó la relevancia de que la casa de estudios sea sede de este tipo de iniciativas. “Es una instancia que permite divulgar la matemática y, al mismo tiempo, acercar a los estudiantes a la universidad. Incluso, varios alumnos que hoy cursan carreras de ingeniería participaron previamente en estas competencias, lo que evidencia su impacto como espacio formativo y de proyección académica”, señaló.

Desde la experiencia estudiantil, Dante Pávez, alumno del Colegio Cervantino, valoró la instancia como un desafío intelectual. “Me gustan las matemáticas porque son una forma de desafiar la mente. Participar en estos campeonatos permite entender que no todos los problemas son imposibles y también ayuda a proyectarse hacia la universidad”, comentó, agregando su interés por continuar estudios vinculados a la ciencia.

Por su parte, el profesor José Valderrama, docente del mismo establecimiento, destacó el valor formativo de la experiencia. “Más allá de la competencia, esto les permite conocer la universidad, vivir el ambiente académico y proyectarse a futuro. Es muy importante que se abran estos espacios para los estudiantes de la región”, indicó.

Asimismo, relevó la necesidad de fortalecer instancias de preparación para este tipo de competencias. “En otras regiones existen programas de entrenamiento para los estudiantes, algo que sería muy positivo implementar a nivel local para potenciar aún más el talento”, añadió.

El Campeonato Escolar de Matemáticas no solo promueve el desarrollo de habilidades cognitivas, sino que también se vincula con el crecimiento académico de la región, especialmente en el contexto de la reciente apertura de la carrera de Pedagogía en Matemáticas en la Universidad de Atacama. Esta articulación permite identificar y motivar a futuros estudiantes interesados en las ciencias, contribuyendo al desarrollo de capital humano avanzado.

La participación institucional se llevó a cabo a través de la Facultad de Ciencias Naturales y el Instituto de Investigación en Astronomía y Ciencias Planetarias (INCT), con la colaboración de estudiantes y representantes del Atacama College. Por parte de la Facultad de Ciencias Naturales, los académicos Claudio Ramírez y Germán Zepeda, junto a la Directora, Sostenedora y estudiantes del establecimiento educacional, presentaron un stand interactivo titulado “La luz y los colores”. Esta propuesta permitió a los asistentes explorar fenómenos ópticos fundamentales, comprendiendo cómo se genera el color blanco y cómo la luz puede descomponerse en su espectro visible.

El stand no solo logró entusiasmar a los más pequeños que visitaron la feria, sino también a sus familias, quienes participaron activamente de la experiencia, evidenciando el impacto que tiene la divulgación científica cuando se presenta de manera cercana y didáctica.

En relación con esta iniciativa, el académico Claudio Ramírez destacó que “llevamos años trabajando para acercar la ciencia a todo público, no solo desde la academia, sino también integrando a estudiantes con vocación científica en estas experiencias. Participar en instancias como el Día de la Astronomía es relevante porque no solo permite acercar la ciencia a la comunidad, sino también mostrar a los estudiantes, guiados por sus profesores y por la universidad, que ellos mismos pueden ser parte del desarrollo científico”.

En paralelo, el académico Francisco Torres realizó la charla de divulgación “Luz, Movimiento y Gravedad: Claves para entender el Universo”, abordando conceptos fundamentales de la física y su rol en la comprensión de los fenómenos astronómicos.

Asimismo, la candidata a doctora del INCT, María Isabel Romero, presentó la charla “Odisea del Espacio: Una guía visual sobre la infraestructura que rodea la Tierra y su inesperado impacto en la exploración del Universo”, en la que se analizaron los sistemas tecnológicos que orbitan nuestro planeta y su relevancia para el desarrollo de la ciencia espacial.

Estas actividades se desarrollaron en un ambiente de alta participación, promoviendo el interés por la ciencia en estudiantes y público general, y fortaleciendo el vínculo entre la Universidad de Atacama y la comunidad.

La participación en esta iniciativa se enmarca en el compromiso institucional con la vinculación con el medio, impulsando el acceso al conocimiento científico y fomentando vocaciones en áreas STEM en la región de Atacama. En este contexto, la instancia también permitió dar a conocer la nueva Licenciatura en Ciencias de la Universidad de Atacama, generando interés adicional entre los asistentes y posicionando esta carrera como una alternativa formativa para estudiantes con inquietudes científicas.

El Día de la Astronomía, celebrado en Chile en torno al equinoccio de otoño, busca relevar la importancia del cielo del norte del país como un recurso natural de valor científico y cultural a nivel mundial.

Con el propósito de fortalecer la preparación ante situaciones de emergencia en contextos de riesgo, estudiantes de Ingeniería Civil en Minas participaron en un taller de primeros auxilios realizado por estudiantes de Medicina. 

La actividad fue guiada por cuatro estudiantes de la carrera, quienes desarrollaron una capacitación teórico-práctica enfocada en escenarios reales asociados al trabajo en terreno, considerando los riesgos propios de la formación minera y la eventual ausencia de atención médica inmediata.

Desde la experiencia de los participantes, el taller dejó aprendizajes significativos, especialmente en relación con la capacidad de reacción ante emergencias. “Afectó mucho en la reacción espontánea, ya que uno de los problemas más grandes al momento de actuar ante una emergencia es la impulsividad. Estas instancias prácticas dejan una enseñanza que nos da la posibilidad de actuar de forma correcta ante cualquier situación”, señaló William Cristi Abarca, estudiante de Ingeniería Civil en Minas.

En la misma línea, Laura González Muñoz, también estudiante de la carrera y coordinadora del proyecto botiquín en salidas a terreno, destacó la pertinencia de los contenidos abordados. “Fue una capacitación enfocada en posibles problemas que podríamos enfrentar como carrera. Adaptaron el contenido a nuestra realidad, lo que me permitió comprender la importancia real de estos conocimientos en la vida cotidiana. Contar con herramientas básicas de primeros auxilios puede marcar una gran diferencia en una situación de emergencia”, afirmó.

Por su parte, Nicolás Urriche Cortés valoró el enfoque práctico de la actividad. “Este taller permitió aterrizar conceptos que muchas veces se ven de forma teórica, entregándonos herramientas concretas para responder ante situaciones reales. Además, fue muy significativo ver la participación activa de los compañeros, lo que refuerza la necesidad de seguir impulsando estas instancias”, indicó.

Desde el equipo organizador, la estudiante de Medicina Javiera Bravo explicó que la iniciativa responde a necesidades concretas del entorno formativo. “Estas actividades están pensadas para un contexto donde los estudiantes se enfrentan a trabajo en terreno, con exposición a distintos riesgos y sin acceso inmediato a atención de salud. Entregar herramientas básicas de primeros auxilios permite reconocer situaciones de emergencia y actuar de forma inicial mientras llega ayuda especializada”, sostuvo.

En tanto, el coordinador de Vinculación con el Medio de la Facultad de Medicina, Rodrigo Gamonales, relevó el valor formativo de este tipo de instancias. “Estas actividades permiten trasladar contenidos clínicos hacia contextos no sanitarios, integrando conocimientos biomédicos con habilidades de comunicación y educación en salud. Además, promueven el trabajo interdisciplinario y la responsabilidad social, enriqueciendo la formación integral de los estudiantes”, puntualizó.

El taller refleja el trabajo colaborativo entre Facultades, y una formación pertinente y conectada con el entorno, promoviendo así  el desarrollo de competencias prácticas que aporten tanto a la seguridad como al bienestar de la comunidad.

En una solemne y significativa ceremonia, nuestra institución conmemoró los 169 años de la histórica Escuela de Minas de Copiapó, institución fundada el 11 de abril de 1857 y considerada pionera en la formación minera en Chile y Latinoamérica. La actividad reunió a autoridades universitarias, representantes de la industria, académicos, estudiantes y egresados, quienes destacaron el legado y la vigencia de esta casa de estudios.

Nuestro rector, Forlín Aguilera Olivares, encabezó la ceremonia y puso en valor el profundo impacto histórico de la Escuela de Minas, señalando que su creación marcó un punto de inflexión en el desarrollo del país. “No solo recordamos una historia, sino que proyectamos un legado que sigue vigente. Esta institución instaló una forma de pensar el desarrollo con conciencia técnica e innovación al servicio del territorio”, afirmó.

Durante su intervención, la autoridad universitaria también subrayó el momento institucional que vive la universidad, destacando la reciente acreditación por cinco años en todas sus dimensiones y el posicionamiento de la casa de estudios en la discusión nacional sobre minería y minerales críticos. En ese contexto, relevó el rol del Departamento de Ingeniería en Minas como actor clave en la formación de profesionales y en la vinculación con la industria.

En esta línea, Eduardo Latorre Nanrjari, Director del Departamento de Minas, comentó durante su intervención que: “Esta instancia no solo nos invita a mirar con orgullo nuestra historia, sino también a asumir con responsabilidad el desafío de proyectar este legado en la formación de los profesionales que liderarán la minería del futuro”. 

Además, agregó que “Como Departamento, somos herederos de una tradición marcada por la excelencia, el rigor y una profunda vinculación con la industria, elementos que hoy seguimos fortaleciendo a través de una formación actualizada, pertinente y comprometida con el desarrollo sostenible del territorio. Nuestro compromiso es claro, continuar formando ingenieros e ingenieras con sólidas competencias técnicas, pero también con sentido ético, responsabilidad social y una mirada innovadora frente a los desafíos del sector minero”.

Reconocimientos 

La ceremonia incluyó reconocimientos a la excelencia académica, así como a la destacada contribución de estudiantes de la entonces Escuela de Minas de Copiapó, quienes continúan fortaleciendo la formación de nuevas generaciones mediante el impulso de oportunidades de desarrollo profesional, como prácticas, memorias y diversas instancias de vinculación con la industria.

Uno de los momentos más emotivos estuvo marcado por el testimonio de exalumnos, quienes relevaron el impacto formativo y humano de la institución. Rodrigo Hiplán Olivares, Superintendente de Planificación en Minera Lomas Bayas, expresó que “volver a la universidad trae muchos recuerdos. Esta es una casa que no solo forma profesionales, sino personas, y eso se lleva siempre en el corazón”. Asimismo, hizo un llamado a las nuevas generaciones a ejercer la profesión con compromiso y sentido humano.

En este sentido, Hilario Arce Órdenes, Ingeniero Civil en Minas y Superintendente de Operaciones Integradas en Minera Pucobre, destacó el orgullo de haber sido formado en la institución. “Aquí aprendimos que con esfuerzo, disciplina y dedicación se pueden lograr grandes cosas. Hoy las nuevas generaciones tienen más herramientas, pero el compromiso sigue siendo el mismo”, señaló.

Escuela de Minas de Copiapó 

La historia de la Escuela de Minas de Copiapó se remonta al auge de la minería en el siglo XIX, en un contexto marcado por el descubrimiento del mineral de Chañarcillo y la necesidad de profesionalizar la actividad. Fue así como, impulsada por la Junta de Minería y bajo la dirección del ingeniero Paulino del Barrio, la institución inició sus funciones en 1857, consolidándose con el tiempo como un referente en formación técnica y científica aplicada a la minería.

A lo largo de su trayectoria, la escuela sentó las bases de un modelo educativo centrado en la rigurosidad académica, la vinculación con la industria y el aprendizaje práctico en terreno, pilares que hoy continúan vigentes en el actual Departamento de Ingeniería en Minas de la Universidad de Atacama.

En un escenario global marcado por la transición energética, la sostenibilidad y la irrupción de nuevas tecnologías, la conmemoración de este aniversario no solo evocó el pasado, sino que proyectó el futuro de la minería desde la región de Atacama. En este sentido, la comunidad universitaria reafirmó su compromiso con la formación de profesionales capaces de enfrentar los desafíos del siglo XXI, integrando innovación, responsabilidad social y desarrollo territorial.

La ceremonia, incluyó un número artístico a cargo de un Cuarteto de Cuerdas compuesto por estudiantes de la casa de estudios, una charla magistral dictada por el exalumno y Gerente General de SCM Carola, Víctor Álvarez, quien también recibió un reconocimiento por su contribución constante a nuestra casa de estudios. 

Así, a casi dos siglos de su fundación, la Escuela de Minas de Copiapó continúa siendo símbolo de identidad, orgullo y proyección, consolidándose como un pilar fundamental en la historia y el futuro de la minería chilena.

El proyecto OASIS busca establecer el ciclo geoquímico y biogeoquímico de elementos claves como el litio, en los sistemas hidrológicos en torno a los salares, junto con avanzar en la comprensión del desarrollo de formas de vida primitiva en ambientes extremos. Además, el proyecto contempla la determinación de parámetros fisicoquímicos y microbiológicos, vinculándolos a procesos ecológicos para contribuir a la gestión de la conservación y a la evaluación de potenciales riesgos sociales asociados a la industria minera.

Investigación interdisciplinaria y apoyo institucional

Gonzalo Galaz destacó que su experiencia ha sido “verdaderamente espectacular y motivante”, subrayando la alta calidad humana y técnica del equipo.

Explicó que se trata de una propuesta que integra investigadores, técnicos y estudiantes de diversas áreas de las Ciencias Naturales, la Ingeniería y las Ciencias Sociales, provenientes de universidades chilenas como la UDA, la Universidad del Desarrollo, la Universidad de Concepción, la Universidad de La Frontera y la Universidad Andrés Bello, además de centros de investigación en Brasil, Argentina, Estados Unidos e Italia, lo que permite abordar de manera integral el estudio de los sistemas salares altoandinos y avanzar en tópicos científicos de primer orden, como la comprensión de la vida en ambientes extremos y la relación entre minería y sociedad.

En este contexto, relevó también el rol histórico de la Universidad de Atacama como institución especializada en minería, señalando que su respaldo ha sido clave mediante la facilitación de infraestructura y equipamiento para estudios geológicos, hidrológicos y microbiológicos, así como para la realización de seminarios científicos, actividades con comunidades locales, apoyo logístico en terreno extremo y soporte administrativo para la formación de capital humano avanzado a través de tesis de pre y postgrado.

Trabajo en terreno e impacto del proyecto

El impacto del proyecto se proyecta en ámbitos científicos, ambientales y sociales, considerando que los sitios de estudio —como Laguna Verde, Laguna del Negro Francisco, Laguna Santa Rosa y el Salar de Maricunga— se ubican en un entorno ecológicamente sensible, cercano a volcanes activos como el Ojos del Salado. En este contexto, la investigación busca comprender el origen de las altas concentraciones de litio en acuíferos mediante estudios mineralógicos y químicos, así como analizar el rol de comunidades microbianas en la estabilidad de estos ecosistemas, aportando evidencia clave para la toma de decisiones en conservación ambiental y para el desarrollo de una minería del litio más sustentable y compatible con las comunidades locales.

Por consiguiente, durante enero se desarrolló una campaña en terreno de ocho días en la altiplanicie de Atacama, con participación de investigadores y estudiantes de las distintas universidades participantes.

Las labores se organizaron en tres líneas: Estudios geofísicos en el Salar de Maricunga para determinar sus características geohidrológicas en profundidad; análisis geológicos en la quebrada del río Lamas enfocados en carbonatos para reconstruir cambios paleoclimáticos; y estudios geológico-estructurales en la cuenca de Laguna Verde, donde participó Gonzalo Galaz junto a estudiantes, con el objetivo de identificar el control tectónico en su génesis, cumpliendo los objetivos propuestos y generando nuevas hipótesis científicas.

Resultados hasta el momento

En un proyecto interdisciplinario de esta dimensión en pleno desarrollo es difícil detallar con precisión sus resultados generados. Sin embargo, el profesor Galaz señaló tres importantes hallazgos de tesistas participantes en el proyecto OASIS.

En la línea de geología, el tesista de Geología de la UDA, Diego Fajardo, ha determinado la presencia de un complejo sistema de fallas involucradas en el desarrollo de la cuenca de Laguna Verde. Estas estructuras actuaron como “válvulas controladoras” de la presión interna de una reciente caldera volcánica, evidenciado por su relleno característico denominado “tufisita”.

En la línea de microbiología, la tesista de magíster en Microbiología de la Universidad de Concepción, Karina Fuentes, ha determinado en tapetes microbianos del salar de Maricunga y laguna Santa Rosa, la presencia de “oxidorreductasas” y los grupos de enzimas que las conforman, las cuales cumple un rol fundamental en el equilibrio bioquímico de los sistemas salares debido a su capacidad de romper enlaces de compuestos aromáticos.

En la línea de geofísica, el estudiante de magíster en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de la Frontera, Jaime Villa, ha logrado generar diversos modelos geofísicos del salar de Maricunga, que han permitido interpretar importantes características geológicas e hidrológicas en profundidad.

Finalmente, el académico Gonzalo Galaz enfatizó la importancia de la participación estudiantil y el desarrollo de investigación interdisciplinaria, señalando que estos proyectos permiten consolidar alianzas estratégicas y fortalecer la formación de capital humano especializado.

“En relación a los sistemas salares altoandinos y sus recursos, estos son una prioridad estratégica para la región de Atacama y para el país, reflejado en la Estrategia Nacional del Litio del año 2023, la cual ha impulsado la generación y ejecución de múltiples proyectos en este ámbito. Los estudiantes, académicos e investigadores de la UDA deben aprovechar este momento, para consolidar la formación de capital humano especializado en proyectos mineros de Li y sus recursos asociados, a fin de protagonizar el futuro progreso minero integral del norte de Chile”, añadió.

En el marco de la conmemoración del Día de las Regiones, el Director del Centro de Gobernanza, Políticas y Gestión Pública de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Atacama, Mario Maturana Claro, participó como panelista en el XVI Conversatorio “Desafíos de Atacama: Descentralización y Fortalecimiento de Capacidades Regionales”, instancia organizada por Kinross Chile y Diario Chañarcillo con apoyo del Gobierno Regional de Atacama y el Centro de Gobernanza UDA.

El encuentro reunió a autoridades regionales, académicos y representantes del sector público y privado, consolidándose como un espacio de diálogo orientado a relevar temas estratégicos para el desarrollo de la región y fomentar una discusión informada en torno a los procesos de descentralización en Atacama.

En este contexto, la participación del Director del Centro de Gobernanza UDA, Mario Maturana, en el conversatorio permitió relevar el aporte de la Universidad de Atacama en el fortalecimiento de capacidades institucionales, la generación de conocimiento aplicado al territorio y la instalación del Gobierno Regional.

“La institución cumple un papel estratégico en la formación de capital humano avanzado y en la producción de conocimiento pertinente y resulta fundamental avanzar en una mayor vinculación entre ciencia, tecnología, innovación y políticas públicas, promoviendo decisiones basadas en evidencia como un pilar clave para el desarrollo sostenible de Atacama”, afirmó Maturana.

La jornada además contó con la participación del Gobernador Regional de Atacama, Miguel Vargas Correa, y dos destacados expositores, entre ellos Sergio Galilea, Director del Centro de Análisis de Políticas Públicas de la Universidad de Chile y Diego Portales Cifuentes, Vicepresidente de la Fundación Chile Descentralizado Desarrollado, quienes abordaron las necesidades y desafíos del proceso de descentralización a nivel local.

Por su parte, Diego Portales subrayó la importancia de los proyectos y el trabajo colaborativo, al indicar que “los proyectos requieren de datos, análisis y creatividad. Los académicos están en la cumbre de esa posibilidad de aporte, junto con los profesionales del sector público y privado, pero el mundo académico no puede sustraerse de esa enorme responsabilidad de mejorar la cantidad y calidad de los proyectos que puedan ejecutarse, para así mejorar el bienestar de los ciudadanos de la región”.

Por otro lado, Sergio Galilea destacó que el avance de la descentralización depende, en gran medida, de lo que ocurra en las propias regiones. Más que esperar del Gobierno Central, es fundamental fortalecer la gestión desde los gobiernos regionales y municipales. “Si  los municipios hacemos bien nuestra pega, vamos a ir descentralizando el país”, afirmó el académico y ex Ministro de Bienes Nacionales (1999-2000). 

Finalmente, Galilea dejó una investigación al público y mencionó que “se espera que en noviembre Copiapó pueda convertirse en punto de encuentro de gobiernos regionales y municipios de todo Chile, en el marco de una gran cumbre sobre descentralización”.

Con el objetivo de fortalecer las capacidades científicas y ampliar las oportunidades de investigación en el norte del país, el Instituto de Astronomía y Ciencias Planetarias (INCT) de nuestra casa de estudios en conjunto con el observatorio ALMA, llevaron a cabo un workshop que estuvo orientado a la formación en el uso de radiotelescopios y la elaboración de propuestas para acceder a tiempo de observación científica.

El director del INCT, Lorenzo Morelli, explicó que ALMA —ubicado en el norte de Chile— permite observar el universo en longitudes de onda milimétricas, distintas a las de los telescopios ópticos tradicionales, lo que abre nuevas posibilidades para estudiar objetos lejanos con alta resolución. En ese contexto, destacó que todas las instituciones astronómicas chilenas cuentan con acceso al 10% del tiempo de observación, el cual se asigna mediante concursos internacionales altamente competitivos.

“Estamos aprendiendo a preparar propuestas para postular a tiempo de telescopio. Esto es clave, porque nos permitirá aumentar la investigación que se realiza desde la región de Atacama”, señaló Morelli, enfatizando que esta formación impacta directamente en el desarrollo científico local.

La capacitación fue impartida por la investigadora Carla Cornil- Baïotto, estudiante de doctorado de la Universidad de Valparaíso y especialista en observaciones con ALMA, quien lideró una jornada práctica centrada en la formulación de proyectos científicos y el uso de herramientas específicas para la radioastronomía.

“Estas instancias permiten que estudiantes e investigadores comprendan cómo acceder a tiempo de observación en ALMA y desarrollen propuestas competitivas a nivel internacional, lo que es fundamental para potenciar la investigación astronómica en Chile”, señaló. 

Asimismo, valoró el trabajo que impulsa la Universidad de Atacama en esta área, destacando su crecimiento y proyección: “Se nota el compromiso de la universidad por fortalecer la astronomía y generar oportunidades para sus estudiantes, especialmente en una región que tiene condiciones privilegiadas para el desarrollo de esta ciencia”, agregó.

Desde la academia, Katherine Vieira, del INCT, subrayó la relevancia de este tipo de instancias, considerando el liderazgo de Chile en astronomía a nivel mundial. “Estos instrumentos son complejos y requieren formación especializada. Este curso nos permite adquirir conocimientos clave para que investigadores y estudiantes puedan hacer uso del tiempo de observación que le corresponde al país”, indicó.

Asimismo, destacó que la radioastronomía representa un campo distinto al de la observación óptica tradicional, permitiendo estudiar fenómenos del universo a través de señales de radio emitidas por objetos astrofísicos. “No se trata de escuchar sonidos, sino de generar imágenes y espectros que amplían nuestra comprensión del cosmos”, explicó.

La actividad también tuvo un fuerte impacto formativo en estudiantes del Doctorado en Astronomía y Ciencias Planetarias de la Universidad de Atacama, programa que recibe a una nueva cohorte anual y que se posiciona como un polo de desarrollo científico en la macrozona norte. Para los futuros astrónomos, este tipo de instancias resulta fundamental para fortalecer sus competencias y proyectar su carrera en investigación avanzada.

Así lo destacó el estudiante de doctorado Alessio Guglielminotti, quien valoró la experiencia como una oportunidad para “aprender nuevas formas de estudiar el universo y generar proyectos que permitan fortalecer el vínculo con los telescopios instalados en Chile”.

El workshop no solo contribuye al crecimiento académico de la comunidad universitaria, sino que también refuerza el rol estratégico de la Universidad de Atacama en la generación de conocimiento desde el territorio. En un país que concentra cerca del 60% de la capacidad astronómica mundial, iniciativas como esta permiten avanzar hacia una mayor participación en la frontera del conocimiento, con impacto directo en la ciencia, la innovación y el desarrollo del país.

El convenio establece un marco de cooperación que contempla la implementación progresiva de atenciones presenciales, consejerías, acceso a métodos anticonceptivos, campañas educativas, ferias de salud, instalación de dispensadores de preservativos y el uso de infraestructura clínica universitaria para la atención de usuarios.

El acuerdo es fruto de un proceso de articulación institucional que contempló reuniones técnicas y de planificación entre ambas entidades, con el objetivo de diseñar un modelo de colaboración que permita ampliar el acceso a prestaciones de salud sexual y reproductiva, junto con impulsar acciones de educación, prevención y promoción en esta materia.

El Rector Forlin Aguilera Olivares comentó sobre este acto: «Estamos muy contentos de consolidar este trabajo conjunto que desde ya hace bastante tiempo nuestra universidad, a través del Departamento de Obstetricia y Puericultura, viene realizando con la Asociación chilena de protección a la familia (APROFA). Destaco el relevante trabajo que está realizando del Departamento, y la forma en que se articula con nuestra Dirección de Actividades Estudiantiles y la Dirección de Género, Diversidades e Inclusión para concatenar iniciativas y generando mayor impacto institucional en el ámbito de la atención, educación y promoción en salud sexual y reproductiva».

Por su parte, Decano de la Facultad de Ciencias de la Salud, Pablo Castro Pastén, destacó que este convenio “viene a fortalecer una temática como son los derechos sexuales y reproductivos, que han venido liderando académicos del Departamento de Obstetricia y Puericultura, articulando actores internos y externos como APROFA, una institución con cobertura nacional e histórica en esta área”. Asimismo, subrayó que esta alianza permitirá avanzar en el desarrollo de prestaciones, generación de información y ampliación progresiva de la cobertura hacia la comunidad universitaria y, posteriormente, hacia el entorno regional.

“Este vínculo también potencia la formación de estudiantes de Obstetricia y Puericultura, tanto en el pregrado como en la formación continua”, añadió.

Desde APROFA, su Directora Ejecutiva, Débora Solís Martínez, valoró la concreción de este acuerdo, señalando que “es una situación que veníamos buscando hace mucho tiempo. Hemos trabajado de manera tangencial con la universidad y nos interesa apoyar a la comunidad universitaria, especialmente en una región donde esta casa de estudios es fundamental”.

La representante destacó además la calidad del Centro Universitario Promotor de Salud (CUPS), calificándolo como “innovador y digno de ser mostrado a nivel país”, y precisó que la organización aportará una matrona que comenzará sus funciones próximamente, financiada por APROFA. Esta profesional entregará atención con enfoque de género, acompañada de insumos como métodos anticonceptivos y material educativo.

Por su parte, el académico del Departamento de Obstetricia y Puericultura y contraparte técnica del convenio, Leonardo Reyes Torres, explicó que este acuerdo se viene trabajando desde 2024 y contempla beneficios concretos para la comunidad universitaria, como un sistema de atenciones telemáticas realizadas por profesionales de APROFA, además de acciones educativas y promocionales. “Este vínculo es muy relevante, porque APROFA es una entidad reconocida internacionalmente, lo que permite fortalecer las redes institucionales y el trabajo en derechos sexuales y reproductivos”, señaló.

En términos operativos, APROFA aportará profesionales, insumos clínicos y apoyo en actividades de promoción y difusión, mientras que la Universidad de Atacama facilitará infraestructura, apoyo administrativo y coordinación institucional para la correcta implementación del convenio.

La coordinación estará a cargo del propio Leonardo Reyes Torres por parte de la Universidad y de Camila Zamorano, Directora Técnica de APROFA. El acuerdo tendrá una vigencia inicial de un año, renovable automáticamente según la evaluación de sus resultados.

La firma de este convenio refuerza el compromiso de nuestra Universidad de Atacama con la promoción de la salud, el bienestar y los derechos sexuales y reproductivos, consolidando su rol como actor clave en la generación de alianzas estratégicas que contribuyen al desarrollo de la región.