Con un enfoque en las necesidades del territorio y la formación de futuras y futuros científicos, la UDA dio la bienvenida a la primera generación de esta carrera, que abre nuevas oportunidades para estudiar ciencias en la región.
“Desde que era pequeña quería descubrir el mundo”, relató Catalina Huircan, una de las primeras estudiantes de la nueva Licenciatura en Ciencias con menciones de la Universidad de Atacama, durante la ceremonia de bienvenida que marcó el inicio oficial de esta carrera. Su testimonio, cargado de emoción, dio cuenta de un anhelo de más de 20 estudiantes, que al igual que ella, hoy comienza a concretarse en su propia región, gracias a una iniciativa impulsada por la Facultad de Ciencias Naturales.
La joven explicó que su interés por la ciencia nació en la infancia, motivado por la curiosidad de comprender lo que existe “detrás de los seres vivos, de las plantas y de lo que hay bajo la tierra”. Sin embargo, hasta ahora no encontraba en Atacama una alternativa académica acorde a sus intereses. “Cuando supe que existía esta carrera, me puse muy feliz. Era lo que siempre quise estudiar, y además podía hacerlo aquí, en mi región”, señaló la estudiante.
La actividad de bienvenida fue encabezada por autoridades universitarias y contó con la participación de la destacada bióloga Dra. Cristina Dorador, quien ofreció una charla magistral sobre los salares del norte de Chile, relevando la importancia del conocimiento científico para abordar los desafíos ambientales actuales.
Sobre la carrera
El director del Departamento de Química y Biología, Dr. Philippe Moisan, calificó la jornada como un “momento histórico” para la institución, destacando que esta nueva licenciatura es el resultado de años de trabajo y responde directamente a las necesidades del entorno regional y nacional.
“La carrera contempla un plan común de dos años, donde las y los estudiantes adquieren una base sólida en ciencias, matemáticas e inglés. Luego, pueden optar por una de las tres menciones: Astronomía y Física, Medioambiente y Recursos Naturales, o Paleontología. A partir del quinto semestre, el estudiantado profundiza en asignaturas propias de cada especialidad, en una malla curricular diseñada en diálogo con actores del sector público y privado”, explicó Moisan.
En ese sentido, el director subrayó que la propuesta formativa está alineada con los desafíos actuales, incorporando contenidos como gestión de residuos y evaluación de impacto ambiental, particularmente relevantes en una región con fuerte actividad minera como Atacama. “Buscamos formar profesionales que contribuyan a un desarrollo equilibrado, que considere tanto el crecimiento económico como la protección del entorno natural”, indicó.
La licenciatura, de cuatro años de duración, tiene un fuerte énfasis en la formación científica orientada a la investigación, promoviendo la continuidad de estudios de posgrado. De hecho, ya se proyecta una articulación con programas de magíster y doctorado en las distintas áreas, destacando el reciente magíster en Paleontología y Evolución.
Desde la macrozona norte, la Dra. Cristina Dorador valoró la apertura de esta carrera como un avance significativo no solo para la universidad, sino también para el país. “La formación de científicos es clave para enfrentar desafíos como la crisis climática, permitiendo que estudiantes que antes no podían acceder a este tipo de formación fuera de la región, hoy lo hagan en su propio territorio, con un enfoque local que enriquece el conocimiento”, afirmó.
Asimismo, destacó el potencial de esta iniciativa para fortalecer la colaboración científica en la macrozona norte, promoviendo la movilidad estudiantil y el desarrollo de investigaciones conjuntas que aporten al conocimiento y a la toma de decisiones en contextos complejos.
La jornada cerró con un ambiente de entusiasmo entre las y los estudiantes, quienes comienzan este camino con altas expectativas. Catalina Huircan, por su parte, ya proyecta su futuro en la ciencia: “Me gustaría especializarme en biotecnología y trabajar con microorganismos para ayudar a la flora, la fauna y los ecosistemas de la región. A quienes tengan dudas, les diría que se atrevan, porque, todo es nuevo, pero es una oportunidad maravillosa”.
Con esta nueva carrera, la Universidad de Atacama continúa en su compromiso con la formación de capital humano avanzado y con el desarrollo sostenible del territorio, abriendo nuevas oportunidades para las futuras generaciones de científicas y científicos del norte de Chile.
A continuación, compartimos imágenes de la jornada:
