Por: Claudia Trigo Figueroa, Directora de Educación Continua, Universidad de Atacama
Atacama atraviesa un momento de importantes oportunidades. Según cifras del Banco Central, nuestra región registró un crecimiento económico de 15,3% durante 2025, frente al 2,5% nacional. A ello se suma una cartera de inversión minera proyectada cercana a los US$17 mil millones para el período 2025–2034, según la Comisión Chilena del Cobre.
Estas cifras reflejan el potencial de nuestra región, pero también nos invitan a una reflexión: ¿cómo logramos que este crecimiento se traduzca en mejores empleos, nuevas oportunidades de desarrollo y bienestar para quienes habitamos Atacama?
El desafío es especialmente relevante si consideramos que, según el Estudio de Fuerza Laboral de la Gran Minería Chilena 2025–2034, la industria necesitará incorporar cerca de 37 mil trabajadores durante la próxima década, tanto por el desarrollo de proyectos como por el recambio generacional.
A ello se suman transformaciones tecnológicas que están redefiniendo las competencias laborales. La automatización, la inteligencia artificial y la sostenibilidad demandan nuevas especializaciones, pero también capacidades de liderazgo, innovación y adaptación. En este escenario, la formación continua deja de ser una alternativa complementaria para convertirse en una herramienta estratégica de desarrollo.
La Universidad de Atacama tiene una trayectoria profundamente vinculada con este desafío. Sus raíces se remontan a la Escuela de Minas de Copiapó, fundada en 1857, cuando la región ya comprendía la importancia de formar personas para acompañar su desarrollo productivo. Hoy, 169 años después, esa vocación mantiene plena vigencia.
Como universidad pública regional, contamos con capacidades académicas, científicas y técnicas que constituyen un patrimonio de conocimiento al servicio del territorio. Nuestro desafío es seguir conectando esas capacidades con las necesidades de las personas, las instituciones y los sectores productivos.
El reciente Coloquio Minero de nuestra Universidad fue una expresión de ese encuentro. Desde la Dirección de Educación Continua pudimos dialogar con empresas, instituciones y miembros de la comunidad académica, identificando oportunidades de colaboración y nuevas iniciativas formativas para 2027.
En esta misma dirección, el fortalecimiento de los vínculos entre la Universidad de Atacama y distintas compañías mineras de la región abre nuevas posibilidades para avanzar en formación especializada, articulando las capacidades universitarias con las necesidades de la industria. Sin embargo, este esfuerzo debe trascender a las grandes compañías. Las empresas proveedoras, los emprendimientos, los trabajadores y las instituciones públicas también requieren oportunidades para actualizar conocimientos y fortalecer sus competencias.
El crecimiento económico, por sí solo, no garantiza que sus beneficios alcancen a toda la comunidad. Para ello necesitamos colaboración, visión de largo plazo y una formación pertinente, accesible y conectada con las transformaciones del territorio.
Porque la mayor riqueza de nuestra región no está únicamente bajo su suelo, sino también en el talento, el conocimiento y las capacidades de su gente.