Un equipo de estudiantes de la carrera de Medicina de la Universidad de Atacama logró publicar un artículo científico en una revista académica indexada, marcando un importante hito para la formación investigativa de pregrado y el aporte institucional al análisis de problemáticas relevantes de la salud pública nacional.
El artículo, titulado “Caracterización epidemiológica de las tendencias de la sífilis en Chile, entre los años 2018 y 2022”, se enmarca en la asignatura Proyecto de Investigación II, coordinada por la Vicerrectora de Investigación y Posgrado y académica de la Facultad de Medicina, Dra. María José Gallardo, y fue tutorado por el académico del Departamento de Medicina, Fabián Araya-Galleguillos. La investigación fue desarrollada por los y las estudiantes Benjamín Cruz Mondaca, Mariel Gaete Urrutia, Elsa Carmona Soto, María José Castillo Muñoz y Sophia Codocedo González, todos integrantes de la carrera de Medicina UDA.
El estudio se basó en el análisis de datos abiertos del Departamento de Estadísticas e Información en Salud (DEIS-MINSAL) y evidencia un aumento sostenido de los casos de sífilis en Chile entre los años 2018 y 2022, con un total de 38.467 casos notificados. Los resultados muestran un incremento significativo de la incidencia a partir de 2021, predominio de sífilis precoz —indicativa de transmisión activa reciente— y una alta tasa de coinfecciones, especialmente con VIH, gonorrea y hepatitis B.
Asimismo, la investigación identifica que la mayor afectación se concentra en hombres jóvenes entre 15 y 34 años, junto con importantes brechas territoriales, destacando tasas elevadas en regiones del norte del país como Tarapacá, Antofagasta y Arica y Parinacota. El análisis también advierte falencias en prevención, educación sexual y control prenatal, reflejadas en la persistencia de casos de sífilis congénita y en el bajo uso constante de preservativo reportado.
Desde el punto de vista formativo, el académico tutor del proyecto, Fabián Araya-Galleguillos, destacó el alcance de este logro para el estudiantado: “Lo más relevante de este proyecto, además de sus propios hallazgos, es el mensaje que entrega a nuestro estudiantado: publicar en revistas de alto impacto es un objetivo plenamente alcanzable desde el pregrado. Nuestros estudiantes demostraron que es posible desarrollar investigación rigurosa utilizando datos públicos y contribuir de manera efectiva a la generación de conocimiento científico relevante”.
En la misma línea, la coordinadora de la asignatura, Dra. María José Gallardo, subrayó que el desarrollo de competencias investigativas es un sello de la carrera de Medicina de la UDA, señalando que este tipo de experiencias permiten articular docencia e investigación, generar productos científicos concretos y fortalecer los indicadores de productividad académica de la institución.
Desde el equipo estudiantil, valoraron la experiencia como un proceso formativo integral, destacando que la investigación epidemiológica les permitió comprender el impacto real de los datos en la toma de decisiones en salud pública, reforzando su compromiso con una práctica médica basada en evidencia, con enfoque territorial, de derechos humanos e intercultural.
Este logro refuerza el compromiso de la Universidad de Atacama con la formación de profesionales de la salud con competencias investigativas tempranas, capaces de aportar al análisis de problemáticas sanitarias prioritarias del país y de proyectar su quehacer académico hacia la generación de conocimiento con impacto social.