Columna de opinión por María Paola Vieytes Carrizo, directora del proyecto FIC Salud Digital Atacama, académica de la Facultad de Medicina
El territorio es un importante determinante de la salud de la población, existen sólidas evidencias de que un gran número de causas de enfermedades de la población están estrechamente asociadas a factores socioeconómicos y ambientales del entorno, lo cual es detectable a distintas escalas espaciales y temporales.
La Geografía de la Salud estudia tanto la distribución espacial de indicadores de salud de la población como la accesibilidad espacial y social a los servicios sanitarios, destacando por su relevancia las enfermedades crónicas no transmisibles, como la diabetes e hipertensión que desencadenan en accidentes vasculares, infartos y enfermedad renal, que son la principal causa de muerte en la región de Atacama y en el país.
Según datos locales al año 2022 en Atacama , sólo el 31 % de las personas diagnosticadas con diabetes mellitus estaba compensada, Tierra Amarilla con la tasa más alta de compensación, 40% contrasta con la comuna de Diego de Almagro que sólo alcanzó el 17,7%. La nefropatía diabética sigue siendo la principal causa de ingreso a diálisis. El 53% de los hipertensos de la comuna de Freirina están compensados, mientras que la comuna de Copiapó sólo el 35%. Aspectos relevantes de estudiar en nuestra región y que tienen estrecha relación con las enfermedades cardiovasculares, es la disponibilidad de alimentos nutricionalmente balanceados, variable sobre la cual existen grandes desigualdades entre áreas concretas, la población expuesta a polución atmosférica, el factor distancia/tiempo de acceso a los recursos sanitarios , la frecuencia e intensidad de actividad física y el grado de consumo de alcohol y el tabaco.
El proyecto FIC Salud Digital Atacama, financiado por recursos del Gobierno Regional de Atacama y ejecutado por nuestra Facultad de Medicina UDA, reúne a investigadores del área de la medicina, geografía e informática con el fin de analizar a distintas escalas espaciales, las relaciones geográficas entre las diversas variables que afectan a la salud detectando las causas de las desigualdades de dichos indicadores de salud en el espacio, así mismo, implementa la salud digital como una alternativa para las personas aisladas geográficamente, conectando mediante internet a las personas de Junta Valeranos, El Corral, Junta del Potro, El Salado , Inca de Oro y haciendo realidad la telemedicina y monitoreo remoto de los usuarios de la red pública de salud regional.