Desde hace diez años, el Centro Helmholtz de Geociencias GFZ en Potsdam y la Universidad de Atacama colaboran estrechamente en investigación científica. Bajo la dirección del profesor Dirk Wagner (GFZ) y el profesor Rómulo Oses (Universidad de Atacama), se han logrado avances significativos en la comprensión de las interacciones entre los microorganismos y los procesos geológicos.
La colaboración se inició en 2016 como parte del Programa Prioritario EarthShape de la DFG – Modelado de la Superficie Terrestre por la Biota . La investigación conjunta se centra en el estudio de la influencia de los microorganismos en la formación y estabilización del suelo. Inicialmente, los estudios se concentraron en un gradiente climático y de vegetación único a lo largo de la Cordillera de la Costa chilena. Con el tiempo, la investigación se ha extendido con éxito a las regiones de gran altitud del desierto de Atacama.
Los hallazgos demuestran cómo los microorganismos influyen fundamentalmente en los procesos de desarrollo del suelo. En particular, se ha demostrado que las comunidades microbianas desempeñan un papel clave en la formación de estructuras de suelo estables, y su actividad varía significativamente a lo largo de los gradientes climáticos. Estudios posteriores revelan cómo la composición y la función de los microorganismos del suelo se adaptan a diferentes condiciones ambientales, dando forma así al desarrollo del ecosistema.
En el transcurso de la colaboración, se han realizado cuatro campañas de campo conjuntas en la región de Atacama, se han organizado numerosas actividades de intercambio científico y se han publicado alrededor de 20 artículos revisados por pares. Además, tres estudiantes de doctorado —dos de Chile y uno de Alemania— han finalizado con éxito sus doctorados en el marco de la colaboración, dos de ellos con la máxima distinción.
« La combinación de las condiciones únicas de laboratorio natural que ofrece el desierto de Atacama y la estrecha colaboración internacional nos ha permitido obtener nuevos conocimientos sobre los procesos fundamentales de la formación del suelo », afirma Dirk Wagner. Rómulo Oses también subraya la importancia de la colaboración: « Esta colaboración no solo ha generado conocimiento científico, sino que también ha contribuido de forma duradera a la formación de investigadores noveles » .
De cara al futuro, ambos socios planean ampliar aún más su cooperación. Las actividades futuras se centrarán en nuevos proyectos de investigación conjuntos, un mayor intercambio de jóvenes científicos y su formación en el GeoBioLab. Además, se prevé un curso conjunto sobre interacciones geobiológicas en la Universidad de Atacama.
Esta colaboración de diez años constituye un sólido ejemplo de cooperación internacional exitosa en las geociencias y sienta las bases para futuras investigaciones innovadoras en uno de los entornos más extremos de la Tierra.
Fuente https://www.gfz.de/en/press/news/details/10-jahre-deutsch-chilenische-forschungskooperation-in-der-atacama-wueste
Saludo protocolar
En el marco de su visita a la Universidad, el profesor Dirk Wagner se reunió con el rector de la Universidad de Atacama, Forlin Aguilera Olivares , ocasión en la que le acompañaron, los investigadores Ayón García, del LICA, Rómulo Osses y Osvaldo Pávez del CRDESAT y la vicerrectora de Investigación y Posgrado, María José Gallardo.
En el encuentro protocolar se destacó el estrecho vínculo internacional, se comentaron los avances de estos trabajos de campo y se comprometieron acciones para perpetuar la colaboración científica tanto en el territorio nacional como en el extranjero.
